Agencias/El Tiempo
Toluca, Estado de México.- El ambiente era completamente escarlata, festivo, de confianza, pese a cargar con el 1-2 que trajeron desde Torreón. Toluca fue a lo largo del Clausura 2018 un animador constante, un protagonista, muchas veces, sin reflectores, pero con una afición y un estadio que se le brindaban al máximo. La final no podía ser diferente. Si hubiera sido por el impulso anímico, los Diablos habrían comenzado goleando a Santos Laguna. El aliento multitudinario se tradujo en intensidad, en fuerza, en intenciones ofensivas por cuenta de ambos.
El momento era del Toluca, pero Julio Furch, como el frío que empezaba a irrumpir en el Nemesio Diez. Corría el minuto 9, cuando Carlos Izquierdo se recargó en la banda izquierda, atrajo la marca de los rivales próximos y en un par de movimientos encontró descubierto a Julio Furch, que con la pierna derecha fusiló a Alfredo Talavera.
Duelo de ida y vuelta. Los Diablos respondían por todas las vías posibles. Al 23', los de casa presionaban por delante del medio campo, pero las conexiones aparecían cada vez más erráticas. Fallaban pases de mero trámite.
Por si le faltaba drama, al 30', Hernán Cristante se vio obligado a modificar su once, debido a la lesión de Pablo Barrientos (rodilla derecha) e incorporó a Pedro Canelo: mismas funciones, pero un perfil diferente; el de recién ingreso, con condiciones más defensivas que de creación en ataque. Como factor sumado al desplome emocional de los Diablos, e sumó un remate de Izquierdoz que se estrelló en el poste de Talavera y claro, la insistencia e ímpetu de Santos Laguna. El escenario era muy adverso.
Los entrenadores eran el reflejo de sus escuadras. En los minutos finales, Hernán no debaja de deambular por su área técnica, se llevaba las manos a la cintura y luego al rostro, en forma de incredulidad y hablaba constantemente con Joaquín Velázquez, su auxiliar. La desesperación fue total cuando al 82', Gabriel Hauche voló otra ocasión muy clara... El propio argentino cerraría la pinza tres minutos más tarde, para conseguir el empate parcial. Restaban cinco minutos por jugarse y los Diablos estaban a un tanto de los tiempos extras.
El tiempo fue insuficiente, Toluca se quedó muy cerca del alargue forzado y Santos de protagonizar un fracaso rotundo, en caso de perder la ventaja. Los últimos minutos eran densos, pasaban muy lentos para la visita y a máxima velocidad para los de casa. No pudo ser. Los de la Laguna terminaron con la hegemonía de títulos arrebatados por cuenta los Diablos. Dos de los mejores equipos del semestre disputaron el trofeo de campeón y los Guerreros supieron sufrir y aprovechar sus oportunidades. Ahora, es tiempo de disfrutar.