— Agencias 15/11/2026
El ciclista francés ganó la duodécima edición del Saitama Criterium tras superar a Brandon McNulty y consiguió su primer triunfo en Japón.
El ciclista francés Paul Seixas, del equipo Decathlon CMA CGM, conquistó este domingo 15 de noviembre la duodécima edición del Saitama Criterium, en Japón, tras imponerse en un duelo frente al estadounidense Brandon McNulty.
Con 20 años, el corredor consiguió su primera victoria en esta competencia y se convirtió en el primer representante de Francia en ganar el evento, que reunió a figuras del ciclismo internacional.
La carrera se disputó en las calles de Saitama, ciudad ubicada a unos 25 kilómetros de Tokio, ante miles de aficionados. El recorrido constó de 17 vueltas a un circuito urbano de aproximadamente 3.7 kilómetros, para completar una distancia de 63 kilómetros.
Seixas supera a McNulty en las últimas vueltas
La definición comenzó a tomar forma durante las últimas tres vueltas, cuando Seixas, Brandon McNulty, Torstein Traeen y Oscar Onley lograron separarse del pelotón principal.
El estadounidense del UAE Team Emirates-XRG lanzó un ataque que le permitió colocarse al frente, pero el francés respondió con una persecución que cambió el desenlace de la competencia.
Con una vuelta pendiente, Seixas encontró el momento para superar a McNulty y escaparse en solitario hacia la meta. El francés cruzó la línea de llegada con un tiempo de 1 hora, 37 minutos y 55 segundos.
McNulty terminó en segundo lugar, mientras que el noruego Torstein Traeen, del Uno-X Mobility, completó el podio.
Después de recibir el reconocimiento, Seixas destacó la oportunidad de competir por primera vez en territorio japonés.
“Ha sido una gran victoria. Es un buen resultado en países donde nunca antes había competido y es un placer descubrirlos”, declaró. También expresó su satisfacción por compartir el viaje con sus compañeros y llevarse recuerdos de la experiencia.
Paul Seixas cierra el año tras vencer a Isaac del Toro en Japón
El triunfo en Saitama representó una revancha deportiva para el francés, quien una semana antes había terminado segundo en el Criterium de Singapur, detrás del mexicano Isaac del Toro.
La temporada 2026 de Seixas incluyó ocho victorias, la conquista del Giro de Lombardía y el cuarto lugar en la clasificación general del Tour de Francia, competencia en la que debutó con 19 años.
Con el resultado en Japón, el corredor del Decathlon CMA CGM cerró su calendario con otra victoria y sumó un nuevo logro a su trayectoria.
Seixas se une a Pogacar, Vingegaard y Cavendish
Con este resultado, Paul Seixas se incorporó a la lista de ganadores del Saitama Criterium, en la que figuran nombres como Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Mark Cavendish.
El francés tomó el relevo de Vingegaard, vencedor en 2025. Pogacar ganó la edición de 2023, mientras que Cavendish se impuso en 2017 y también estuvo presente en la competencia de este año como embajador del evento.
Entre los ciclistas que han conquistado esta prueba también se encuentran Chris Froome, Peter Sagan y Alejandro Valverde.
Organizado por Amaury Sport Organisation (ASO), responsable del Tour de Francia, el Saitama Criterium se celebra desde 2013, aunque no tuvo ediciones en 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19.
Tras subir al podio, Seixas también expresó su aspiración de ganar una etapa del Tour de Francia en el futuro.
“Dicen que esta es la llamada etapa 22 del Tour de Francia, pero ojalá pueda ganar una de las 21 en el futuro, sería algo muy bonito”, comentó.
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