— Agencias 04/11/2026
El ícono del basquetbol callejero y primer atleta en documentar un dunk de 720 grados falleció la noche del lunes; las causas no se han revelado.
Taurian Fontenette, conocido en el mundo del basquetbol como ‘Mr. 720’ y ‘Air Up There’, falleció la noche del lunes 2 de noviembre a los 43 años, confirmó su hermana Tracie Sonnier a través de Facebook. Fontenette se convirtió en leyenda del AND1 Mixtape Tour al ejecutar en 2006 el primer dunk documentado de 720 grados —dos giros completos en el aire— durante un partido en el Toyota Center de Houston . Hasta el momento no se han revelado las causas de su muerte.
De una fábrica química al estrellato del streetball
Nacido en Hitchcock, Texas, en 1983, Fontenette destacó como escolta de 1.88 metros en el equipo de su preparatoria, donde promedió 20 puntos y 12 rebotes en sus últimos tres años . Tras pasar por UTEP, Richland Junior College y Paul Quinn College, parecía que su carrera en el basquetbol había terminado. Trabajaba como guardia de seguridad en una planta química cuando, en 2005, pidió un día libre para probarse en el AND1 Mixtape Tour que llegaba a Houston . Sus clavadas le aseguraron un lugar en el roster y el apodo de ‘Air Up There’.
El dunk que lo inmortalizó
El momento que lo catapultó a la fama mundial llegó en 2006, durante una parada del tour en el Toyota Center. Fontenette giró dos rotaciones completas en el aire antes de clavar el balón: el primer dunk de 720 grados documentado en un partido . La jugada llegó al Top 10 de SportsCenter de ESPN y desde entonces se le conoció como ‘Mr. 720’ . Su movimiento característico, sin embargo, era el ‘Axle-Rider’, un 360 grados entre las piernas que inspiró a estrellas de la NBA como Jason Richardson y Paul George.
Una carrera entre el espectáculo y la búsqueda de lo profesional
Tras su paso por AND1, Fontenette participó en giras como Ball4Real y BallUp. En 2009 firmó con los Dallas Generals de la American Basketball Association (ABA) en un intento por regresar al basquetbol organizado, pero el equipo desapareció poco después de iniciar la temporada . En 2010 se convirtió en el primer campeón del Sprite Slam Dunk Showdown durante el fin de semana del NBA All-Star, certamen en el que LeBron James y Drake fungieron como jueces.
Reacciones en el mundo del basquetbol
La noticia generó una ola de condolencias entre figuras del streetball. Chuck Millan, fundador de Team Flight Brothers, lo calificó como “posiblemente el mejor clavador de todos los tiempos” y “uno de los padrinos del movimiento profesional del dunk” . Shane Woney, jugador de AND1 conocido como ‘Shane The Dribbling Machine’, escribió: “No solo saltó sobre la gente. Elevó toda una cultura”. Fontenette deja un legado que incluye a su hijo, Taurian Jr., receptor y velocista destacado en la preparatoria Hitchcock.
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