— Ma. del Pilar García Pacheco 03/11/2026
Apreciados lectores: Les comparto la gran experiencia de ser jurado del concurso de altares de muertos, invitación que nos hizo la profesora Josefina Ayup, del Departamento de Actividades Extracurriculares de la Universidad Pedagógica Nacional, Campus Monclova, que actualmente dirige nuestra amiga, la Lic. Cristina Rodríguez y Rodríguez. Estuvimos como jurado las maestras Rosario Rivera Falcón, Imelda Peña Zárraga y una servidora, Ma. del Pilar García.
En lo personal, cuando me han invitado a este tipo de eventos, pienso que la caracterización es muy importante, así que decidí ir maquillada de Catrina, con flores negras a un costado de la cabeza. El día del concurso fue por la mañana y con lluvia, pero yo iba bien protegida con un paraguas a juego y un poncho del estado de Chiapas, bordado con flores de colores vivos, obsequio del amigo Ernesto Sifuentes desde hace ya algunos años.
Debajo de una persistente lluvia, bajo el techo del patio de la Universidad Pedagógica, se realizó la inauguración de un mural pintado por los alumnos, alusivo al Día de Muertos, mismo que formaría parte de un gran mural a nivel nacional. Con el siguiente mensaje para la reflexión: “Se puede tener el alma mitad viva, mitad calavera y seguir abrazando. El duelo no se esconde, se carga con amor, como se carga una flor”.
Desde ese momento se percibía el entusiasmo de todos los alumnos, futuros maestros, formadores de mentes brillantes. Iniciamos el recorrido de los altares en cada uno de los salones de los diferentes grados. Desde la decoración de cada puerta, nos anunciaban el misterio que nos sorprendería.
*Altar dedicado a Frida Kahlo:* Con siete niveles para llegar al Mictlán, o sea, al paraíso, lucieron los elementos que describían cómo fue la vida de esta gran pintora. Lucieron su arte, su corsé y su puro; a un lado, la caracterización de una Catrina con sus flores en la cabeza, como una Frida que nunca morirá mientras los alumnos de la UPN la honren.
*Altar dedicado a María Félix:* Entrar con la luz tenue de las velas y el olor a incienso, mientras la voz de una de las mujeres más bellas de la cinematografía mexicana nos cantaba, nos hizo sentir su presencia. Un colorido altar de nueve niveles resguardaba sus pinturas y las fotografías de sus películas, con esa elegancia que mostraba al México de la época de oro y que destacó el temple de una de las grandes divas del cine mexicano.
*Altar dedicado a la diosa Mictecacíhuatl:* ¡Bien por esta investigación! Un altar de siete niveles con elementos prehispánicos, en donde el color verde resalta entre flores blancas y naranjas de cempasúchil, porque el verde es vida.
Mictecacíhuatl, en la cultura mexica, es la encargada de presidir los rituales funerarios y el mundo de los muertos. Se representa con un cráneo adornado con joyas y plumas. La Catrina, con su elegante sombrero y su vestido largo, es una adaptación moderna de esta figura ancestral. A un lado de este altar, erguida, lució una monumental Catrina, con un tocado de flores verdes y negras en la cabeza. Al centro, en la frente, llevaba un cráneo elaborado con cuentitas doradas. Hemos de reconocer el arte del maquillaje de esta Catrina, con el rostro y sus brazos también en dorado y negro.
*Altar dedicado a Carlota de Habsburgo:* ¡Excelente presentación! Dedicado a la última emperatriz de México (1864-1867) y la primera mujer en gobernar el país. Se casó en 1857 con el archiduque Fernando Maximiliano de Habsburgo, futuro emperador de México. Fue regente del Imperio durante las ausencias de Maximiliano. Impulsó reformas como la educación primaria gratuita, los límites a las jornadas laborales, la abolición de los castigos corporales y la creación de instituciones como la Casa de la Maternidad. Como mujer, me sentí complacida con este homenaje realizado por alumnas de la Universidad Pedagógica Nacional de Monclova. *Altar dedicado a las mascotas:* Original y de suma importancia, pensando en Xólotl, el dios mexica de la vida y la muerte, quien creó al xoloitzcuintle, canino que acompaña el alma de los difuntos que se dirigen al Mictlán. Frente al altar de siete niveles lució un tapete de pétalos de cempasúchil, en donde aparecen un gatito acariciando a un perro. Entre los elementos de este altar lucieron las croquetas, los juguetes y las fotografías de las diferentes mascotas de este grupo de alumnos. Sin duda, un altar muy emotivo.
*Altar dedicado al profesor Cuauhtémoc Cortéz Vázquez:* Fue fundador y director de la UPN Monclova, líder sindical e impulsor de la educación en la región centro del estado. Originario de la isla de Holbox, en Quintana Roo. Hablaba maya y todos lo recordamos con cariño. Más emoción nos dio al verlo en un video creado con IA, caminando muy sonriente por un sendero de flores de cempasúchil, dirigiéndose a su casa, en donde su familia lo recibe con felicidad y lo abraza. *Altar dedicado a la película Coco:* En un altar de siete niveles lucían las fotografías de todos los personajes de esta enigmática película, que pusiera una vez más a México como el centro del mundo. A los lados de este altar estaban Mamá Coco, en silla de ruedas, y del otro lado Miguel, con su guitarra, junto a la matriarca de la familia y tatarabuela, Imelda. Para quienes hemos visto esta película, recordemos que, en plenos festejos del Día de Muertos, Miguel, que disfruta de cantar y tocar la guitarra, cruza al mundo de los espíritus para encontrarse con sus ancestros. Ganadora de dos premios Óscar: uno a la mejor película de animación y otro a la mejor canción original, con el sencillo «Recuérdame». Canción que nos recibió al entrar a este salón.
*Altar dedicado a los ancestros y a las madres buscadoras:* Siete niveles con fotografías de los difuntos de cada uno de los alumnos de este grado de estudios nos hicieron sentir que un altar de muertos es el portal que abre el reencuentro con los seres queridos que ya trascendieron. Al entrar a este salón nos dieron una vela encendida que, entre penumbras, incienso y música de cuencos, hizo magia en el ambiente.Impresionante el camino hecho de flores de cempasúchil, en donde estaba postrada en el piso una Catrina con una inmensa cauda, repleta de prendas de jóvenes desaparecidos en nuestro país. Una prenda representa para las madres buscadoras la esperanza de encontrar a sus hijos. *Altar dedicado a Roberto Gómez Bolaños:* Siete niveles dedicados a un gran actor, guionista, compositor, cantante e ingeniero. Mejor conocido como Chespirito, creador de El Chavo del 8 y El Chapulín Colorado, quienes han dejado una huella en la cultura popular, no solo en México. El Chavo del 8 se convirtió en un fenómeno en varios países de América Latina. La serie fue emitida en más de 20 países y doblada a más de 50 idiomas. Doña Florinda, Don Ramón, La Chilindrina, el profesor Jirafales, Quico y el Sr. Barriga fueron caracterizados por los alumnos. En el pintarrón lució un dibujo del Chavo del 8 con la frase: «Roberto Gómez Bolaños: ¡Gracias por tantas risas que siguen vivas en nuestros corazones!».
*Altar dedicado a Homero Gómez González, "El Guardián de las Monarcas":* Pasando por un triángulo de cempasúchil, luce en el piso una cruz grande de sal, entre cuatro veladoras encendidas, con los cuatro puntos cardinales. Al centro de la cruz posa una mariposa monarca. Siete niveles dedicados a este gran activista ambiental y agrónomo mexicano que dedicó su vida a proteger la Reserva de la Mariposa Monarca en Michoacán, especialmente el Santuario El Rosario, uno de los sitios más importantes de hibernación de esta especie migratoria. El altar lució con una Catrina elaborada de papel crepé, con una falda llena de mariposas. Del otro lado, «una mariposa monarca caracterizada de Catrina», con alas enormes. ¡Fue verdaderamente una gran lección este último altar! Como jurado, fue difícil destacar únicamente a tres altares. Todos los alumnos de la Universidad Pedagógica Nacional de Monclova demostraron cómo trabajar en equipo, realizaron sus investigaciones y pusieron a prueba sus talentos. ¡Bravo para todos! Como jurado, fue un verdadero honor participar y contribuir a favor de la comunidad estudiantil.
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