— Agencias 26/10/2026
Casi tres millones de derechohabientes del IMSS recibieron atención fuera del instituto, mientras las familias mexicanas destinaron miles de millones de pesos a consultas privadas durante 2024.
Casi 2.95 millones de pacientes derechohabientes del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) recibieron atención médica fuera de sus unidades, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2025 (Ensanut). La falta de citas oportunas, los tiempos de espera y la distancia hasta las clínicas figuran entre las principales razones, en un contexto de elevados gastos familiares en servicios privados de salud.
Casi 3 millones de pacientes acudieron a servicios externos
De acuerdo con la Ensanut 2025, de los 8 millones 540 mil 278 pacientes atendidos, 2 millones 953 mil 669 recurrieron a servicios ajenos al IMSS, mientras que 5 millones 586 mil 609 recibieron atención en unidades del instituto.
La cifra equivale a aproximadamente 34.6% de los pacientes atendidos en el universo reportado por la encuesta.
Entre los derechohabientes que explicaron por qué buscaron atención fuera del Seguro Social, 46.3% señaló que las citas disponibles eran para fechas demasiado lejanas. Además, 36.8% mencionó los largos tiempos de espera para pasar a consulta y 33.3% indicó la distancia hasta su unidad médica.
Éctor Jaime Ramírez Barba, médico y diputado federal del Partido Acción Nacional (PAN), señaló que estas dificultades obligan a algunos trabajadores a pagar consultas privadas pese a que ya cotizan al instituto.
El legislador atribuyó los problemas a la saturación de las instalaciones, la insuficiencia de personal y las deficiencias en la organización de las consultas.
Consultorios privados y farmacias, las principales alternativas
Los consultorios particulares fueron una de las principales opciones para los derechohabientes que buscaron atención fuera del IMSS.
Según la encuesta, 41.8% acudió a consultorios ubicados en el domicilio de médicos particulares, 19.7% recurrió a establecimientos anexos a farmacias y 17% recibió atención en consultorios dentro de hospitales privados. En conjunto, estas tres alternativas concentraron 78.5% de los casos.
La cercanía también influyó en la elección del servicio: 34.3% mencionó la proximidad del establecimiento, 21.2% destacó la rapidez de la atención, 11.8% indicó que no necesitaba cita y 7.7% señaló que conseguía una cita en poco tiempo.
En cuanto a los costos, la Ensanut reportó que quienes acudieron a consultorios anexos a farmacias pagaron, en promedio, 117.79 pesos por consulta, aunque la mitad desembolsó hasta 65 pesos. En los consultorios instalados en el domicilio de médicos particulares, la mitad de los pacientes gastó alrededor de 380 pesos.
Hogares gastaron más de 9 mil millones de pesos en consultas
La Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares 2024 (ENIGH), del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), estimó que el gasto nacional trimestral en consultas particulares generales, de especialidad y durante el embarazo alcanzó 9 mil 315.6 millones de pesos.
De ese total, 5 mil 599.2 millones de pesos correspondieron a hogares con al menos un derechohabiente del IMSS. El monto no incluye medicamentos adquiridos por separado, análisis clínicos ni otros estudios médicos.
Por otra parte, un análisis del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP) citado en la información señala que los hogares mexicanos gastaron, en promedio, 6 mil 421 pesos anuales de su bolsillo en servicios de salud durante 2024. Esto representó un incremento real de 7.9% respecto de 2022. Entre los hogares de menores ingresos, el aumento llegó hasta 23%.
El mismo análisis indica que 38.3% de estos desembolsos se destinó a medicamentos, 34.7% a atención ambulatoria y 27% a servicios hospitalarios.
Proponen establecer plazos máximos para las consultas
Ramírez Barba planteó establecer por ley tiempos máximos de atención médica, incluido un plazo de hasta 72 horas para una primera consulta de medicina familiar no urgente.
También propuso crear mecanismos para que el IMSS cubra los servicios externos cuando no pueda atender oportunamente a sus derechohabientes.
El legislador cuestionó las condiciones de trabajo de los médicos familiares y afirmó que cada uno atiende, en promedio, a 24 pacientes durante una jornada de seis horas, lo que equivale a unos 15 minutos por consulta.
Asimismo, adelantó que el próximo 6 de noviembre comparecerán ante las Comisiones Unidas de Salud y Seguridad Social de la Cámara de Diputados Zoé Robledo, director del IMSS; David Kershenobich, secretario de Salud; Martí Batres, titular del ISSSTE, y Alejandro Svarch, director del IMSS-Bienestar.
Según Ramírez Barba, el objetivo es conocer las cifras de pacientes en espera de consulta, las cirugías pendientes y los casos de personas que no reciben sus medicamentos.
El gasto privado también afecta a quienes no tienen cobertura
La Ensanut también identificó una elevada utilización de servicios particulares entre las personas sin derecho o acceso a instituciones de salud. De quienes recibieron atención médica en ese grupo, 65.1% acudió a establecimientos privados o consultorios anexos a farmacias.
En el conjunto de la población atendida por algún problema de salud, los servicios privados y los consultorios anexos a farmacias concentraron 44.6% de las consultas identificadas, frente a 52.8% correspondiente a instituciones públicas.
Gabriela Luna Ruiz, académica del Departamento de Economía y especialista en farmacoeconomía de la Universidad Iberoamericana, explicó que recurrir a servicios privados no es una práctica nueva entre los afiliados al IMSS. Sin embargo, señaló que las esperas, los traslados y las dificultades para conseguir medicamentos incrementan los costos que enfrentan las familias.
La especialista también indicó que los consultorios anexos a farmacias funcionan como una alternativa para atender padecimientos respiratorios y gastrointestinales, aunque representan un desembolso adicional, especialmente para los hogares con menores ingresos y las personas que necesitan tratamientos prolongados.
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