— Agencias 25/10/2026
Una vacuna personalizada contra el melanoma, desarrollada por Moderna y Merck, ha despertado entusiasmo entre especialistas en oncología después de mostrar resultados favorables en la prevención de recaídas tras la cirugía.
Sin embargo, la reacción de los mercados financieros fue distinta: las acciones de ambas compañías cayeron ante las dudas sobre el potencial comercial del tratamiento y su posible aplicación a otros tipos de cáncer.
Los resultados, divulgados antes de su presentación prevista en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), mostraron una reducción del riesgo de recurrencia del melanoma y de propagación de la enfermedad a órganos distantes. Aunque los hallazgos representan un avance relevante, todavía existen interrogantes sobre la eficacia a largo plazo, los costos y la viabilidad de producir esta terapia a gran escala.
¿Por qué los especialistas consideran prometedora la vacuna?
La vacuna personalizada de Moderna y Merck está diseñada para estimular al sistema inmunitario para que reconozca características específicas de las células tumorales de cada paciente. Para desarrollarla, se utiliza tecnología de ARN mensajero (ARNm), que permite proporcionar instrucciones para que el organismo identifique determinados objetivos relacionados con el cáncer.
De acuerdo con los resultados descritos en el informe, el tratamiento redujo en un 42 % el riesgo de recurrencia del melanoma después de la extirpación quirúrgica del tumor. Asimismo, se observó una disminución del 38 % en el riesgo de que la enfermedad se propagara a órganos distantes.
Estos resultados son especialmente relevantes para pacientes con melanoma en etapas en las que existe un riesgo considerable de recaída, incluso después de la cirugía.
Michael Postow, especialista en melanoma del Memorial Sloan Kettering Cancer Center y participante en la investigación, expresó su entusiasmo por los hallazgos y señaló que el efecto terapéutico podría continuar manifestándose con un seguimiento más prolongado.
La estrategia también refuerza el interés científico en las vacunas personalizadas contra el cáncer, un campo que busca aprovechar las características moleculares de cada tumor para generar una respuesta inmunitaria dirigida.
¿Por qué cayeron las acciones de Moderna y Merck?
A pesar del entusiasmo de los especialistas, los inversionistas reaccionaron con cautela. Parte de las expectativas financieras depositadas en Moderna contemplaban que esta tecnología pudiera convertirse en la base de una cartera más amplia de tratamientos oncológicos, con posibles aplicaciones futuras en enfermedades como el cáncer de pulmón y de vejiga.
Sin embargo, los datos disponibles no despejaron todas las dudas sobre el alcance de la vacuna. En particular, la reducción del riesgo de propagación a órganos distantes generó interrogantes sobre la magnitud de su beneficio frente a las alternativas terapéuticas existentes.
También persiste la incertidumbre sobre la aceptación del tratamiento, su costo y la cantidad de pacientes que podrían recibirlo. Por ello, un resultado clínico favorable no necesariamente se traduce en un éxito comercial inmediato.
El analista Trung Huynh, de RBC Capital Markets, señaló que, aunque la vacuna podría tener posibilidades de obtener autorización regulatoria, su desempeño comercial resulta menos predecible. Entre los factores relevantes se encuentra la comparación con los tratamientos actuales, incluidos aquellos que pueden ofrecer beneficios clínicos a un costo potencialmente menor.
La fabricación y la logística representan un desafío
Uno de los principales obstáculos para las vacunas personalizadas contra el cáncer es su complejidad de producción. A diferencia de los medicamentos fabricados de manera uniforme para grandes grupos de pacientes, estas terapias requieren adaptar el producto a las características del tumor de cada persona.
El proceso puede implicar analizar el tejido tumoral, identificar objetivos moleculares específicos, diseñar la vacuna y fabricarla bajo condiciones controladas antes de administrarla.
Esta personalización puede aumentar los costos y la complejidad logística, especialmente si se busca ampliar el tratamiento a un número elevado de pacientes y hospitales.
El investigador Lennard Lee, profesor asociado de la Universidad de Oxford, ha advertido sobre las dificultades que implica producir y distribuir este tipo de medicamentos a gran escala.
Por tanto, además de demostrar eficacia y seguridad, los fabricantes deberán establecer procesos de producción eficientes que permitan ofrecer la terapia de forma oportuna y económicamente viable.
¿Podría utilizarse contra otros tipos de cáncer?
Moderna busca ampliar el uso de su tecnología de ARNm en oncología, con investigaciones orientadas a otros tumores. No obstante, los resultados obtenidos en melanoma no garantizan que la estrategia produzca beneficios equivalentes en cánceres de pulmón, vejiga u otros órganos.
Cada tumor presenta características moleculares e inmunológicas particulares, por lo que cada aplicación requiere ensayos clínicos específicos que evalúen su seguridad y eficacia.
Los resultados favorables en melanoma constituyen una señal alentadora para el desarrollo de tratamientos personalizados, pero será necesario completar estudios adicionales antes de determinar su utilidad en otras enfermedades.
¿Qué falta para que la vacuna esté disponible?
Los resultados deben evaluarse considerando la duración del seguimiento, la magnitud del beneficio clínico, los posibles efectos adversos y la comparación con las opciones terapéuticas disponibles.
La presentación prevista en el congreso ESMO permitirá que un grupo más amplio de especialistas examine los datos y valore sus implicaciones. La autorización regulatoria dependerá de la revisión de la evidencia por las autoridades correspondientes.
Además, será necesario determinar qué pacientes podrían beneficiarse más, cómo se integraría la vacuna con otros tratamientos y cuál sería su costo en la práctica clínica.
La vacuna personalizada contra el melanoma representa un avance prometedor, pero todavía debe superar desafíos clínicos, regulatorios y económicos. Su relevancia no depende únicamente de reducir las recaídas, sino también de demostrar beneficios sostenidos y establecer una forma viable de llevar esta tecnología a los pacientes.
Instala la nueva aplicación de El Tiempo MX