— Agencias 24/10/2026
La diferencia entre mujeres y hombres en las responsabilidades de cuidado continúa ampliándose.
Un nuevo estudio encontró que las mujeres en Estados Unidos pasan cada vez más años de su vida ayudando a familiares o amigos mayores, mientras que el tiempo dedicado por los hombres se ha mantenido relativamente estable.
Según la investigación publicada en The Journals of Gerontology: Series B, las mujeres podían esperar dedicar alrededor de siete años de su vida al cuidado de otras personas a partir de 2023, frente a los seis años estimados en 2011. En los hombres, la cifra permaneció en aproximadamente cuatro años, lo que representa una diferencia de tres años.
La brecha aparece en distintos tipos de cuidado
Los investigadores analizaron cerca de 8,500 respuestas de la Encuesta Nacional de Cuidado, que da seguimiento a personas de 65 años o más inscritas en Medicare.
La diferencia entre ambos sexos no se limitó a una actividad específica. Las mujeres presentaron una mayor cantidad de años dedicados a tareas como ayudar a bañarse o vestirse, proporcionar transporte y apoyar en actividades cotidianas.
La investigadora principal, Vicki Freedman, profesora del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, señaló que la desigualdad se observa en prácticamente todos los tipos de asistencia analizados.
El cuidado de la pareja es una excepción
El estudio encontró que la diferencia no se presenta de la misma manera cuando se trata del cuidado entre cónyuges o parejas. Tanto hombres como mujeres pueden esperar dedicar aproximadamente 1.5 años de su vida a cuidar de su esposo, esposa o pareja.
Sin embargo, la brecha aumenta cuando se consideran otros vínculos familiares y sociales.
Las mujeres pueden dedicar más de un año adicional al cuidado de sus padres, además de varios meses más al cuidado de abuelos. También se estima que destinan más tiempo a ayudar a familiares más lejanos y amigos de edad avanzada.
Cada vez hay más personas que desempeñan funciones de cuidado
El número de familiares que proporcionan ayuda a adultos mayores también ha aumentado considerablemente. Los investigadores estiman que pasó de 18 millones de cuidadores en 2011 a más de 24 millones en los últimos años.
Este incremento ocurre mientras crece la población de adultos mayores y aumentan las necesidades de asistencia para realizar actividades cotidianas.
Aunque cada vez son más los hombres que participan en el cuidado de familiares, los resultados indican que la diferencia acumulada a lo largo de la vida entre hombres y mujeres no se ha reducido.
La demanda de cuidadores podría seguir aumentando
Los investigadores consideran que la necesidad de cuidadores podría intensificarse durante los próximos años debido al aumento de personas que llegan a edades avanzadas y a que algunas tienen menos familiares cercanos disponibles para brindarles apoyo.
La evolución de esta brecha dependerá de diversos factores, entre ellos los cambios en la estructura de las familias, la disponibilidad y el costo de los servicios de cuidado remunerado y las normas sociales que influyen en quién asume estas responsabilidades.
El estudio pone de manifiesto que el cuidado de adultos mayores representa una responsabilidad creciente para millones de personas y que su distribución continúa siendo diferente entre mujeres y hombres.
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