— Agencias 20/10/2026
La osteoporosis puede avanzar durante años sin causar síntomas, hasta que una caída o un esfuerzo cotidiano provoca una fractura. Cada 20 de octubre, el Día Mundial de la Osteoporosis busca generar conciencia sobre la importancia de prevenir esta enfermedad y cuidar la salud ósea a lo largo de la vida.
Aunque es más frecuente con el envejecimiento y después de la menopausia, también puede afectar a hombres y personas jóvenes con determinados factores de riesgo. Reconocer las señales de alerta, realizar las pruebas necesarias y recibir tratamiento oportuno ayuda a reducir las complicaciones y preservar la movilidad.
¿Por qué se conmemora el Día Mundial de la Osteoporosis?
Esta fecha promueve la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento de una enfermedad que debilita los huesos y aumenta el riesgo de fracturas. El mensaje central es que la salud ósea debe cuidarse en todas las etapas de la vida: desde el desarrollo de los huesos durante la infancia hasta la conservación de la masa ósea en la edad adulta y la vejez.
La osteoporosis no es una consecuencia inevitable del envejecimiento. La alimentación, la actividad física y la identificación de factores de riesgo pueden contribuir a proteger los huesos.
¿Qué es la osteoporosis?
Es una enfermedad caracterizada por la disminución de la densidad mineral ósea y el deterioro de la estructura interna de los huesos, lo que incrementa su fragilidad.
El tejido óseo se renueva constantemente. Sin embargo, cuando el organismo pierde más hueso del que puede formar durante un periodo prolongado, la estructura ósea se debilita.
Las fracturas asociadas con esta enfermedad afectan con frecuencia la cadera, las vértebras y la muñeca. Algunas fracturas vertebrales pueden producirse sin una caída importante e incluso durante actividades cotidianas.
Estas lesiones pueden limitar la movilidad, reducir la independencia y deteriorar la calidad de vida, por lo que la prevención y el diagnóstico oportuno son fundamentales.
Síntomas de osteoporosis que debes reconocer
En sus primeras etapas, la osteoporosis generalmente no causa molestias. Por ello, muchas personas descubren que la padecen después de sufrir una fractura.
Entre las señales que pueden aparecer se encuentran:
Pérdida progresiva de estatura: puede estar relacionada con fracturas por compresión de las vértebras.
Postura encorvada: algunos cambios en la curvatura de la columna pueden deberse a fracturas vertebrales.
Dolor de espalda: puede aparecer repentinamente o desarrollarse de manera gradual cuando existe una fractura.
Fracturas por traumatismos leves: romperse un hueso después de una caída desde la propia altura o un golpe menor puede indicar fragilidad ósea.
Estos signos no confirman por sí solos la enfermedad, pero justifican una valoración médica, especialmente cuando existen otros factores de riesgo.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
Aunque la osteoporosis puede afectar a cualquier persona, algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollarla:
Edad avanzada y menopausia.
Antecedentes familiares de osteoporosis.
Fracturas previas por fragilidad.
Peso corporal bajo.
Tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
Falta de actividad física.
Alimentación insuficiente en calcio o proteínas.
Determinadas enfermedades hormonales y otros trastornos médicos.
Uso prolongado de glucocorticoides y algunos tratamientos contra el cáncer.
La disminución de estrógenos durante la menopausia puede acelerar la pérdida de masa ósea. Sin embargo, los hombres también pueden desarrollar osteoporosis, particularmente en edades avanzadas o cuando presentan otros factores predisponentes.
¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?
La evaluación comienza con una consulta médica en la que se revisan los antecedentes personales y familiares, los medicamentos utilizados y el riesgo de sufrir fracturas.
La prueba más empleada para medir la densidad mineral ósea es la densitometría ósea por absorciometría de rayos X de doble energía (DXA o DEXA). Generalmente examina la cadera y la columna lumbar, es rápida, no invasiva y utiliza una dosis baja de radiación.
Los resultados permiten clasificar la densidad ósea de acuerdo con los criterios correspondientes al paciente. En algunos casos, también se solicitan análisis para identificar causas secundarias de pérdida ósea o herramientas que calculan la probabilidad de sufrir una fractura en el futuro.
La prueba no está indicada para todas las personas a la misma edad: su necesidad depende de factores como la edad, el sexo, la menopausia, las fracturas previas y determinadas enfermedades o tratamientos.
¿Cuál es el tratamiento?
El objetivo es disminuir el riesgo de fracturas, frenar la pérdida ósea y, en ciertos pacientes, estimular la formación de hueso nuevo. La elección depende de la densidad mineral ósea, los antecedentes de fracturas y el riesgo individual.
Las principales opciones incluyen:
Medicamentos antirresortivos: como los bisfosfonatos y otros fármacos que reducen la pérdida de tejido óseo.
Medicamentos que estimulan la formación de hueso: se utilizan en determinados pacientes con riesgo elevado de fracturas.
Calcio y vitamina D: pueden recomendarse cuando la alimentación o los niveles del paciente no cubren sus necesidades.
Cambios en el estilo de vida: incluyen una alimentación adecuada, ejercicio adaptado y medidas para prevenir caídas.
No existe un tratamiento único para todos los pacientes. El medicamento, su duración y el seguimiento deben establecerse con un profesional de la salud. Los suplementos no sustituyen a los fármacos cuando estos están indicados, por lo que se debe evitar la automedicación.
Cómo prevenir la osteoporosis
La protección de los huesos comienza desde edades tempranas y continúa durante toda la vida. Entre las medidas más importantes se encuentran:
Alimentación equilibrada: consumir fuentes de calcio, como leche, yogur, queso, bebidas vegetales fortificadas y determinadas verduras, ayuda a cubrir las necesidades nutricionales. Las proteínas también contribuyen al mantenimiento de los huesos y los músculos.
Vitamina D: favorece la absorción del calcio. Puede obtenerse a través de ciertos alimentos y, cuando está indicado, mediante suplementos.
Actividad física: caminar, realizar ejercicios de fuerza y practicar actividades que mejoren el equilibrio contribuye a mantener la función muscular y puede disminuir el riesgo de caídas.
Las personas que ya tienen osteoporosis deben adaptar el ejercicio a su condición. Cuando existe riesgo de fractura vertebral, pueden necesitar evitar actividades de alto impacto y movimientos intensos de flexión o torsión de la columna.
Hábitos saludables: no fumar, limitar el consumo de alcohol y evitar el sedentarismo prolongado favorece la salud ósea.
Prevención de caídas: mejorar la iluminación del hogar, retirar obstáculos, utilizar calzado adecuado y revisar la visión ayuda a reducir los accidentes.
La importancia de cuidar los huesos a cualquier edad
El Día Mundial de la Osteoporosis recuerda que la salud ósea no debe atenderse únicamente durante la vejez. Identificar los factores de riesgo, realizar las evaluaciones médicas indicadas y seguir el tratamiento adecuado puede ayudar a prevenir fracturas y conservar la autonomía.
Si has sufrido una fractura tras un golpe leve, notas una pérdida progresiva de estatura o presentas factores de riesgo importantes, consulta con un profesional de la salud para determinar qué medidas son adecuadas en tu caso.
Instala la nueva aplicación de El Tiempo MX