— Agencias 09/10/2026
La leche sin pasteurizar puede transmitir microorganismos capaces de provocar enfermedades graves, especialmente en niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Por ello, la Academia Americana de Pediatría (AAP) actualizó sus recomendaciones sobre el consumo de leche cruda y sus derivados, como quesos y yogures.
La pasteurización consiste en calentar la leche a una temperatura determinada durante un periodo específico para eliminar bacterias, virus y parásitos que pueden representar un riesgo para la salud. Según la AAP, la leche pasteurizada conserva sus principales nutrientes, por lo que no existe evidencia suficiente para afirmar que la leche cruda sea más saludable o menos alergénica.
Durante las últimas dos décadas, los brotes de enfermedades asociados con productos lácteos sin pasteurizar han aumentado, y los niños representan una proporción importante de los afectados.
Entre los microorganismos que pueden encontrarse en la leche cruda destacan Salmonella, Listeria, Campylobacter y ciertas cepas de Escherichia coli. Estas infecciones pueden provocar desde cuadros gastrointestinales hasta complicaciones graves, como el síndrome hemolítico urémico, que puede causar insuficiencia renal e incluso la muerte, especialmente en niños pequeños.
El consumo de estos productos también representa un peligro durante el embarazo. Las infecciones por Listeria y Toxoplasma gondii pueden afectar al feto y ocasionar complicaciones como aborto espontáneo, enfermedad neonatal grave o muerte. En el caso de la listeriosis, la transmisión al bebé puede ocurrir incluso cuando la madre presenta síntomas leves o no manifiesta ninguno.
La declaración también aborda los riesgos relacionados con la influenza aviar H5N1, detectada en muestras de leche cruda durante su propagación entre el ganado lechero en 2024. Aunque no se ha establecido que el consumo de leche contaminada haya provocado enfermedad en humanos, las autoridades sanitarias mantienen la preocupación por la posible exposición a través de productos sin pasteurizar.
Ante estos riesgos, la AAP recomienda que los pediatras pregunten a las familias sobre el consumo de lácteos crudos y promuevan alternativas pasteurizadas, incluida la leche de cabra y oveja cuando corresponda. También respalda medidas regulatorias para reducir la comercialización de productos lácteos sin pasteurizar.
Para prevenir infecciones, se recomienda revisar las etiquetas y comprobar que indiquen expresamente que el producto está pasteurizado. Esta precaución también debe aplicarse al comprar alimentos en mercados locales, granjas y puestos de carretera.
Finalmente, quienes presenten síntomas después de consumir lácteos crudos deben buscar atención médica. Las mujeres embarazadas que hayan estado expuestas también deben consultar a un profesional sanitario para recibir orientación adecuada.
La principal recomendación es elegir productos pasteurizados, especialmente cuando se trata de la alimentación de niños pequeños y mujeres embarazadas, debido a que las consecuencias de estas infecciones pueden ser graves.
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