— Agencias 07/10/2026
Henri Kagan y Kenso Soai recibieron el Nobel de Química 2026 por sus investigaciones sobre la homoquiralidad y las moléculas quirales.
El francés Henri Kagan y el japonés Kenso Soai fueron reconocidos con el Premio Nobel de Química 2026 por sus descubrimientos relacionados con la homoquiralidad, un fenómeno fundamental para comprender por qué determinadas moléculas aparecen en una sola de sus formas posibles.
Una investigación sobre la quiralidad molecular
Las moléculas quirales pueden existir en dos versiones que funcionan como imágenes especulares, similares a la relación entre una mano derecha y una izquierda.
Aunque ambas formas pueden presentar propiedades físicas similares, sus efectos biológicos pueden ser diferentes. Este comportamiento resulta especialmente importante en la química relacionada con el desarrollo de medicamentos.
La Real Academia Sueca de Ciencias explicó que casi todos los aminoácidos pueden encontrarse en dos variantes especulares, pero solo una de ellas forma parte de las proteínas presentes en las células del organismo.
Este fenómeno recibe el nombre de homoquiralidad.
Kagan y Soai lograron provocar el fenómeno
Los trabajos de Henri Kagan y Kenso Soai permitieron desarrollar reacciones químicas capaces de conducir hacia la homoquiralidad.
El Comité Nobel destacó que sus descubrimientos tuvieron un papel importante para los químicos que diseñan reacciones destinadas a fabricar productos farmacéuticos.
Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química, señaló que los científicos aportaron una solución a una cuestión que había intrigado a la comunidad científica durante más de un siglo: cómo puede surgir espontáneamente la homoquiralidad.
Dos trayectorias dedicadas a la química
Henri Kagan tiene 95 años y es profesor emérito de la Universidad de París-Saclay. En Francia y otros países es considerado una figura fundamental en el desarrollo de investigaciones relacionadas con la quiralidad.
Kenso Soai, de 76 años, imparte clases en la Universidad de Ciencias Naturales de Tokio.
Soai recibió la noticia mientras realizaba compras cerca de su domicilio. Tras conocer el reconocimiento, calificó el momento como el día más increíble de su vida y destacó la importancia de que el premio ayude a difundir el papel de la quiralidad molecular.
El Nobel de Química tiene impacto en la medicina
La importancia de las investigaciones premiadas está relacionada con la capacidad de controlar qué forma molecular se obtiene durante determinadas reacciones químicas.
Este aspecto es especialmente relevante en la industria farmacéutica, debido a que moléculas con estructuras especulares pueden tener comportamientos biológicos diferentes.
El reconocimiento de 2026 vuelve a colocar a la química molecular como una de las áreas centrales de investigación para el desarrollo de nuevos productos y aplicaciones científicas.
El tercer Nobel de la temporada
El Nobel de Química es el tercer premio anunciado durante la temporada de los Nobel, después de los reconocimientos de Medicina y Física.
El galardón incluye un diploma, una medalla de oro y una dotación económica de 12 millones de coronas suecas, equivalente a poco más de un millón de dólares, de acuerdo con la información proporcionada.
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