— Agencias 05/10/2026
Los chupetes y las mamaderas forman parte de la rutina de muchos bebés, pero también pueden caer al suelo, entrar en contacto con superficies sucias o permanecer húmedos durante largos periodos. Una higiene adecuada ayuda a reducir la exposición a microorganismos y permite detectar a tiempo el desgaste de los materiales.
Esto es especialmente importante durante los primeros meses de vida, cuando el sistema inmunitario del bebé todavía se encuentra en desarrollo. Los restos de leche o fórmula, la humedad y las pequeñas grietas pueden favorecer la acumulación de microorganismos.
¿Cómo limpiar correctamente un chupete?
Si el chupete cae al suelo o entra en contacto con una superficie que no está limpia, lo recomendable es lavarlo con agua caliente y jabón antes de volver a ofrecérselo al bebé.
Una forma de hacerlo es:
Lavar el chupete con agua caliente y jabón.
Enjuagarlo completamente.
Dejarlo secar al aire sobre una superficie limpia.
No es recomendable limpiarlo con la boca ni pasarlo por la ropa. Aunque una persona no tenga síntomas, puede transportar microorganismos que posteriormente lleguen al bebé.
Fuera de casa, las toallitas diseñadas específicamente para chupetes pueden ser una alternativa práctica. Sin embargo, no sustituyen el lavado con agua y jabón. Las toallitas para bebés o los productos desinfectantes comunes no necesariamente están diseñados para entrar en contacto con objetos que el bebé llevará a la boca.
¿Cómo lavar las mamaderas?
En el caso de las mamaderas, es importante desmontar todas sus piezas después de cada alimentación. Esto incluye el recipiente, la tetina, los aros, las tapas y cualquier válvula.
Las piezas deben:
Enjuagarse después de utilizarlas.
Lavarse con agua caliente y jabón.
Enjuagarse nuevamente.
Dejarse secar completamente al aire sobre una superficie limpia.
También puede utilizarse el lavavajillas cuando el fabricante indique que las piezas son aptas para este método.
Los componentes pequeños pueden colocarse dentro de una bolsa de malla o recipiente cerrado para evitar que se pierdan durante el ciclo.
¿Hay que esterilizar siempre?
La desinfección o esterilización es un paso adicional al lavado, por lo que no necesariamente debe realizarse después de cada uso en todos los bebés.
En el caso de los chupetes, puede ser recomendable desinfectarlos antes del primer uso, siempre siguiendo las indicaciones del fabricante. Dependiendo del producto, pueden utilizarse métodos como hervirlos durante algunos minutos, emplear un esterilizador o utilizar bolsas de vapor para microondas.
Para las mamaderas, la desinfección diaria cobra especial importancia cuando el bebé tiene menos de dos meses, nació prematuramente o presenta un sistema inmunitario debilitado.
En bebés mayores y sanos, un lavado cuidadoso después de cada uso puede ser suficiente. Independientemente del método utilizado, las piezas deben almacenarse únicamente cuando estén completamente secas.
¿Cuándo hay que cambiar un chupete o una tetina?
La higiene no es el único aspecto importante. También es necesario revisar periódicamente el estado de los materiales.
Los chupetes deben desecharse si presentan:
Grietas.
Roturas.
Desgaste importante.
Cambios en la textura o integridad de la tetina.
Los modelos de una sola pieza pueden facilitar la limpieza al tener menos uniones donde puedan quedar restos.
Tampoco se recomienda introducir miel, azúcar u otras sustancias dulces en chupetes o tetinas. Además del riesgo de caries, la miel puede representar un riesgo de botulismo en menores de un año.
¿Cuándo debe dejar el bebé la mamadera?
La transición hacia el vaso puede comenzar aproximadamente a los seis meses, cuando el bebé empieza a incorporar alimentos sólidos.
La Academia Americana de Pediatría recomienda completar progresivamente el abandono de la mamadera entre los 12 y 18 meses.
El cambio puede hacerse de manera gradual, reduciendo primero algunas tomas, especialmente aquellas asociadas con la siesta o el momento de dormir.
Mantener la mamadera durante demasiado tiempo puede favorecer la aparición de caries, especialmente cuando contiene leche, jugos u otras bebidas azucaradas y se utiliza durante el sueño.
Durante esta etapa pueden introducirse progresivamente vasos con sorbete o vasos abiertos, de acuerdo con las habilidades del niño.
¿Y cuándo debe dejar el chupete?
El momento adecuado para retirar el chupete depende de la edad y de la frecuencia con que se utilice.
Durante los primeros meses, su uso durante las siestas y el sueño nocturno puede ayudar a reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante. En bebés que reciben lactancia materna, suele recomendarse introducirlo cuando la lactancia ya está bien establecida.
Después del primer año, conviene comenzar a limitar su uso. El uso prolongado puede asociarse con un mayor riesgo de otitis media y, si continúa durante más tiempo, puede influir en el desarrollo de la mordida y la alineación de los dientes.
Una estrategia puede ser comenzar a restringirlo durante el día entre los 12 y 18 meses y reservarlo progresivamente para momentos específicos, como el sueño.
El objetivo es retirarlo antes de los dos años, especialmente para disminuir el riesgo de alteraciones dentales. Si el niño mantiene el hábito después de esa edad o ya existen cambios en la dentición, es recomendable consultar con el pediatra o el odontopediatra.
Higiene y seguridad van de la mano
Mantener limpios los chupetes y las mamaderas no significa únicamente eliminar la suciedad visible. El lavado adecuado, el secado completo y la revisión periódica de los materiales son fundamentales para reducir riesgos durante la primera infancia.
Además, conforme el niño crece, es importante comenzar la transición hacia el vaso y reducir gradualmente el uso prolongado del chupete.
Seguir las instrucciones del fabricante y las recomendaciones del pediatra permite adaptar estas medidas a la edad, las necesidades y las condiciones de salud de cada bebé.
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