— Héctor Esparza 29/09/2026
En la Comarca Lagunera el maíz se cultiva sobre todo para alimentar al ganado. Estudios basados en estadísticas de Agricultura reportaron para 2019 y 2020 unas 54 mil 81 hectáreas de maíz forrajero frente a 5 mil 870 de maíz para grano, es decir, alrededor de 90 por ciento de la superficie maicera contra 10 por ciento, o nueve hectáreas de forraje por cada una de grano. La comparación se refiere al destino agronómico del cultivo y no al consumo, porque una parte del maíz grano también se emplea en la alimentación animal y en la industria. El dato adquiere relevancia este 29 de septiembre, cuando se conmemora el Día Nacional del Maíz.
El cultivo enfrenta aquí condiciones adversas.
La precipitación regional ronda los 225 milímetros anuales, y el CENID-RASPA del INIFAP, con sede en Gómez Palacio, estudia el estrés hídrico del maíz forrajero porque tanto el déficit como el exceso de humedad reducen su calidad y su rendimiento. Para ubicar las zonas donde las plantas sufren más y decidir cuándo regarlas, el instituto recurre a imágenes del satélite Sentinel. El calor también pesa, ya que el INIFAP advierte que las temperaturas superiores a 35 grados centígrados afectan la producción de maíz forrajero.
Un experimento realizado en la Comarca Lagunera durante la primavera de 2023 mostró la magnitud del efecto. Se registraron 40 grados durante 11 días en plena etapa de polinización, y los tres híbridos evaluados produjeron entre 0.76 y 2.5 toneladas de grano por hectárea, una reducción de 83 a 95 por ciento frente al rendimiento esperado. Pese a esa vulnerabilidad, el maíz sigue ocupando miles de hectáreas porque es una pieza central en la alimentación del ganado que sostiene la producción de leche de la región.
Detrás de esa proporción está la demanda de alimento de una de las principales cuencas lecheras del país. Un estudio del INIFAP calculó que entre 2015 y 2021 se cultivaron en promedio 50 mil 303 hectáreas anuales de maíz forrajero en la parte coahuilense y duranguense de la región. La superficie cambia de un año a otro según la disponibilidad de agua. Solo en la parte lagunera de Coahuila se sembraron 21 mil 829 hectáreas de forraje durante 2024, con una producción superior a las 935 mil toneladas.
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