— Agencias 28/09/2026
La búsqueda estadounidense de líderes de Cárteles Unidos se concentra ahora en Juan José Farías y Nicolás Sierra Santana.
Tras la detención de Edgar Valeriano Orozco Cabadas, “El Kamoni”, el 23 de septiembre de 2026, solo dos de los cinco líderes de Cárteles Unidos acusados formalmente por Estados Unidos en agosto de 2025 permanecen prófugos: Juan José Farías Álvarez, “El Abuelo”, y Nicolás Sierra Santana, “El Gordo”. Washington ofrece hasta 15 millones de dólares por información que permita capturarlos.
Dos prófugos entre los cinco acusados
El 14 de agosto de 2025, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos contra cinco líderes relacionados con Cárteles Unidos: Farías Álvarez, Alfonso Fernández Magallón, “Poncho”; Luis Enrique Barragán Chávez, “R5” o “Wicho”; Edgar Valeriano Orozco Cabadas, “El Kamoni”, y Nicolás Sierra Santana, “El Gordo”.
Ese mismo día, el Departamento del Tesoro sancionó a los cinco mediante la Oficina de Control de Bienes Extranjeros, mientras que el Departamento de Estado anunció recompensas por 26 millones de dólares en conjunto.
El panorama cambió durante 2026. Alfonso Fernández Magallón fue detenido el 1 de agosto, mientras que Luis Enrique Barragán Chávez murió en un enfrentamiento con militares el 30 de agosto.
Posteriormente, Edgar Valeriano Orozco Cabadas fue detenido el 23 de septiembre durante un operativo de la Defensa, la Guardia Nacional e Interpol en Tepalcatepec.
Con estas acciones, Farías Álvarez y Sierra Santana quedaron como los dos acusados que permanecen prófugos.
La recompensa por “El Abuelo”
Estados Unidos ofrece 10 millones de dólares por información que conduzca a la captura de Juan José Farías Álvarez, de 56 años, identificado por el Departamento de Estado como líder del conjunto de Cárteles Unidos.
Farías Álvarez nació en Tepalcatepec el 10 de agosto de 1970. Antes de incorporarse a estructuras armadas, trabajó como agricultor, ganadero y comerciante de quesos.
Su trayectoria comenzó a ser relacionada con organizaciones criminales desde la década de 2000, cuando autoridades federales lo vincularon con el Cártel del Milenio en la región de Tierra Caliente.
En 2013, durante el surgimiento de las autodefensas contra Los Caballeros Templarios, se convirtió en una de las figuras visibles del movimiento en Tepalcatepec.
Farías Álvarez ha sido detenido y liberado en distintas ocasiones. En 2018, la Secretaría de Marina lo detuvo en Tepalcatepec por presuntos vínculos con el Cártel Jalisco Nueva Generación, portación de arma de fuego y homicidio doloso. Días después fue liberado por irregularidades en la detención.
Investigación de Estados Unidos
La investigación estadounidense contra Farías Álvarez comenzó en 2019 en Knoxville, Tennessee, después de que un accidente automovilístico permitiera recuperar una cantidad importante de metanfetamina.
Las investigaciones posteriores llevaron a un cateo en Atlanta, Georgia, donde fueron aseguradas cantidades de metanfetamina, fentanilo y heroína que las autoridades rastrearon hasta Michoacán.
En enero de 2024, Farías Álvarez fue acusado formalmente en el Distrito de Columbia por delitos relacionados con narcotráfico y armas de fuego.
El 1 de julio de 2026, un jurado del Distrito de Columbia también acusó a su hijo, Juan José Farías Mendoza, “Juanjo”, y a su sobrino, Israel Vega Farías, “Papo”, por tráfico de metanfetaminas hacia Estados Unidos.
“El Gordo” y Los Viagras
El segundo objetivo es Nicolás Sierra Santana, “El Gordo” o “El Coruco”, de 49 años, por quien Estados Unidos ofrece una recompensa de 5 millones de dólares.
Sierra Santana es identificado como líder de Los Viagras, organización que ha mantenido alianzas y rupturas con Cárteles Unidos, aunque sin integrarse permanentemente a su estructura.
Nació el 10 de septiembre de 1977 en Huetamo, Michoacán, en una familia dedicada a la crianza de aves de corral y las peleas de gallos.
Los Viagras surgieron en 2013 como una guardia civil en Pinzándaro, Buenavista Tomatlán, para enfrentar a La Familia Michoacana y Los Caballeros Templarios. Posteriormente, el grupo se consolidó como una organización dedicada, entre otras actividades señaladas, a la producción de metanfetamina, la extorsión a productores agrícolas y el sicariato.
Sierra Santana fue acusado formalmente en el Distrito de Columbia en junio de 2025, después de que se documentara el aseguramiento de más de una tonelada de metanfetamina atribuida a Cárteles Unidos.
Además, la Fiscalía de Michoacán lo señala por una orden de aprehensión por secuestro agravado, derivada de una causa penal de 2017, y mantiene una recompensa local de 100 mil pesos por información que conduzca a su captura.
Los Viagras también fueron vinculados por la Fiscalía estatal con el asesinato de Hipólito Mora en 2023, ataque en el que habrían participado alrededor de 25 hombres, según la información proporcionada.
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