— Agencias 27/09/2026
El trabajo independiente aumentó en México después de la pandemia, mientras disminuyó la participación del empleo asalariado entre 2020 y 2025.
El trabajo independiente fue la única modalidad ocupacional que registró un crecimiento entre 2020 y 2025, de acuerdo con los resultados de la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI.
En cinco años, las personas que trabajan por cuenta propia pasaron de representar 21.3% a 24.0% de la población ocupada en México.
En contraste, el trabajo asalariado disminuyó de 72.0% a 70.5%, mientras que la proporción de empleadores pasó de 3.1% a 2.7%.
El comportamiento del mercado laboral plantea que el aumento del autoempleo no necesariamente responde a una preferencia generalizada por trabajar de manera independiente. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que esta modalidad suele expandirse cuando existe un menor dinamismo en la generación de empleos asalariados.
Menos oportunidades de empleo
La OIT señala que el trabajo por cuenta propia puede funcionar como un mecanismo de respuesta ante una insuficiente demanda de empleo asalariado, particularmente en mercados laborales donde predominan la informalidad, los bajos niveles de productividad y condiciones de mayor precariedad.
Esta situación también alcanza a los jóvenes. De acuerdo con la última Encuesta Nacional de Egresados de la UVM, cerca de una cuarta parte de quienes trabajan de manera independiente eligió esta modalidad debido a la falta de oportunidades laborales.
El dato contrasta con la percepción de que el autoempleo entre los jóvenes responde principalmente al deseo de ser sus propios jefes.
Oaxaca concentra la mayor proporción
La participación del trabajo independiente presenta diferencias importantes entre las entidades federativas. Oaxaca registra la proporción más alta, con 34.7% de su población ocupada en esta modalidad.
Le siguen Guerrero, con 32.4%, y Chiapas, con 32.3%. Puebla alcanza 28.4%, Veracruz 28.2%, Campeche 27.5%, Morelos 27.4% y Ciudad de México 27.1%.
También aparecen Estado de México, con 26.4%; Tlaxcala, con 25.8%; Hidalgo, con 25.1%; Yucatán, con 24.6%, y Michoacán, con 24.5%.
El comportamiento coincide con otro indicador laboral. De acuerdo con el Índice de Competitividad Estatal 2026 del IMCO, prácticamente todas las entidades con una elevada proporción de trabajadores independientes registran niveles de medio-bajo a muy bajo en su subíndice de mercado de trabajo.
El indicador considera aspectos relacionados con las condiciones laborales, por lo que el panorama estatal muestra una relación entre una mayor presencia del autoempleo y mercados donde persisten retos de informalidad, ingresos y formación del capital humano.
El autoempleo aumenta con la edad
La edad también marca una diferencia importante. Según la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI, la proporción de personas que trabajan por cuenta propia aumenta conforme avanza la edad.
Entre quienes tienen 18 a 29 años, el trabajo independiente representa alrededor de 14% de la población ocupada.
La proporción aumenta entre las personas de 45 a 59 años y alcanza aproximadamente el triple entre los trabajadores de 60 a 74 años, de acuerdo con los datos de la encuesta.
El comportamiento ha sido relacionado con las dificultades que enfrentan los trabajadores de mayor edad para permanecer o incorporarse al mercado laboral formal.
El estudio Economía plateada, elaborado por Rankmi, señala que México presenta una de las mayores brechas de oportunidades laborales para personas mayores de 50 años en Latinoamérica.
Entre los trabajadores de 40 a 49 años, únicamente 22.2% se emplea en una empresa, mientras que la proporción baja a 10.9% entre quienes tienen más de 50 años, según ese estudio.
Un mercado laboral con cambios
El crecimiento del trabajo independiente forma parte de los cambios registrados en el mercado laboral mexicano después de la pandemia. Mientras el autoempleo incrementó su participación, el empleo asalariado y la proporción de empleadores disminuyeron entre 2020 y 2025.
Los datos muestran además diferencias por entidad y edad, en un contexto donde organismos laborales han señalado que el trabajo por cuenta propia puede aumentar cuando existen menores oportunidades de empleo asalariado.
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