— Agencias 19/09/2026
La declaración de culpabilidad de Alex Saab en Estados Unidos abre una nueva etapa en las investigaciones sobre su red de negocios y corrupción.
El empresario colombiano Alex Saab se declaró culpable en Estados Unidos de conspiración para lavar dinero y acordó entregar 195 millones de dólares en ganancias relacionadas con un esquema de sobornos y contratos públicos en Venezuela. Como parte del acuerdo, también aceptó cooperar con investigaciones federales en curso.
La investigación que comenzó con los Clap
La historia investigada por periodistas venezolanos y colombianos comenzó años antes de que Saab enfrentara su actual proceso judicial en Estados Unidos. Roberto Deniz, periodista del medio Armando.info, relató cómo las primeras investigaciones surgieron alrededor de los negocios de Fondo Global de Construcción, empresa registrada en Colombia que comenzó a realizar operaciones en Venezuela relacionadas con la denominada Misión Vivienda.
Posteriormente, el equipo periodístico investigó el origen del programa Clap, oficializado por Nicolás Maduro en 2016 para distribuir alimentos básicos subsidiados. Las pesquisas detectaron importaciones de alimentos y empresas recientemente constituidas que recibían contratos millonarios.
Entre las sociedades identificadas apareció Group Grand Limited, registrada en Hong Kong y vinculada en las investigaciones periodísticas con Saab. De acuerdo con el relato de Deniz, entre finales de 2016 y 2017 Armando.info publicó reportajes sobre la estructura del programa y los sobreprecios señalados.
Las consecuencias para los periodistas
Después de esas publicaciones, Saab demandó en Venezuela por difamación e injuria a los tres editores fundadores de Armando.info y a Roberto Deniz. El periodista relató que el proceso contribuyó a que el equipo saliera de Venezuela entre finales de 2017 y enero de 2018.
Deniz señaló que la demanda continúa abierta en un tribunal de Caracas y que posteriormente enfrentó otras acusaciones con órdenes de arresto en Venezuela, las cuales calificó como expedientes fabricados. Esta última valoración corresponde a su testimonio y no a una determinación judicial presentada en el material.
Saab se declara culpable en Estados Unidos
El 15 de septiembre de 2026, Saab se declaró culpable ante un tribunal federal de Miami de un cargo de conspiración para lavar instrumentos monetarios. El Departamento de Justicia de Estados Unidos señaló que el caso está relacionado con un esquema de sobornos y contratos públicos para importar alimentos y medicinas mediante el programa Clap.
Según los documentos judiciales citados por el Departamento de Justicia, Saab admitió haber organizado un sistema de sobornos y pagos ilegales para que entidades bajo control de los conspiradores obtuvieran contratos del gobierno venezolano.
Como parte del acuerdo, aceptó decomisar 195 millones de dólares y cooperar con investigaciones federales. El delito por el que se declaró culpable contempla una pena máxima de 20 años de prisión, aunque la sentencia aún debe ser determinada por un juez federal.
¿La cooperación de Saab podría alcanzar a Maduro?
El acuerdo de cooperación ha generado expectativas sobre la información que Saab podría proporcionar a las autoridades estadounidenses. Reuters señaló que los documentos judiciales no detallaron la naturaleza de las investigaciones en las que podría colaborar.
En el material de la entrevista, Roberto Deniz plantea que la información entregada por Saab podría derivar en nuevas acusaciones contra Nicolás Maduro, aunque se trata de una posibilidad expresada por el periodista y no de una decisión o acusación anunciada por las autoridades estadounidenses.
El Departamento de Justicia confirmó que Saab aceptó cooperar con investigaciones federales en curso, pero no identificó públicamente a las personas que podrían resultar involucradas a partir de esa cooperación.
Los nombres mencionados en las investigaciones
En la entrevista, Deniz menciona entre otros nombres a Vielma Mora, a quien señala de haber recibido aproximadamente 17 millones de dólares en sobornos relacionados con los Clap; Álvaro Pulido Vargas, identificado como socio habitual de Saab; y familiares de Cilia Flores. Estas afirmaciones forman parte del relato del periodista y deben entenderse en ese contexto.
El periodista también describe investigaciones sobre negocios relacionados con Irán y Rusia, además de mecanismos para evadir sanciones.
El pasado judicial de Alex Saab
Saab fue detenido en Cabo Verde en 2020 y posteriormente extraditado a Estados Unidos. En 2023 recibió clemencia del entonces presidente estadounidense Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros con Venezuela.
En mayo de 2026, Venezuela deportó nuevamente a Saab a Estados Unidos para enfrentar el actual proceso judicial.
El caso actual es distinto de la acusación que enfrentó anteriormente en Estados Unidos. El nuevo proceso está relacionado con el esquema de contratos del programa Clap y el lavado de las ganancias obtenidas mediante el sistema de sobornos.
¿Qué sigue para Saab?
La fecha de sentencia todavía no ha sido fijada oficialmente por el Departamento de Justicia. Saab enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión, mientras que los fiscales pueden recomendar una reducción de la condena y solicitar reducciones adicionales si consideran sustancial su cooperación.
En Venezuela, el material de la entrevista señala que aún existen negocios y personas relacionadas con Saab que permanecen bajo investigación o detenidas. Deniz sostiene que las pesquisas en ese país han sido limitadas frente al alcance de la red que describe.
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