— Agencias 17/09/2026
La contaminación atmosférica puede afectar mucho más que al corazón y los pulmones. Una nueva revisión de estudios sugiere que la exposición prolongada a ciertos contaminantes también podría estar relacionada con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades oculares.
El equipo dirigido por el Dr. Ahmed Alnabihi, del Hospital y Centro de Investigación Especialista en Ojos King Khaled, en Riad, Arabia Saudí, analizó la posible relación entre la contaminación ambiental y diferentes enfermedades que afectan la visión.
Los investigadores revisaron 41 estudios que incluyeron a millones de personas y encontraron una asociación entre la exposición a partículas finas conocidas como PM2.5 y un mayor riesgo de glaucoma y cataratas.
Las PM2.5 son partículas microscópicas que pueden encontrarse en fuentes como el humo, las emisiones de los vehículos y la contaminación generada por actividades industriales. Debido a su pequeño tamaño, pueden penetrar profundamente en el organismo.
De acuerdo con el análisis, las personas que residían en las zonas con mayores niveles de contaminación llegaron a presentar hasta un 70% más de riesgo de glaucoma en comparación con quienes vivían en áreas con menor contaminación. El riesgo de desarrollar cataratas también fue consistentemente mayor entre las poblaciones expuestas a niveles más elevados de contaminación.
En cuanto a la degeneración macular relacionada con la edad, los resultados fueron menos uniformes. Aunque algunos estudios encontraron una posible asociación con la contaminación, la evidencia disponible no fue suficientemente consistente.
Una posible explicación es que las partículas contaminantes favorecen procesos de inflamación y estrés oxidativo en el organismo. Con una exposición prolongada a estos factores, podrían producirse daños en diferentes estructuras del ojo, incluyendo el nervio óptico, relacionado con el glaucoma, y el cristalino, cuya opacificación produce las cataratas.
Los investigadores señalan que estos resultados respaldan la importancia de continuar trabajando en la reducción de la contaminación ambiental y en el establecimiento de medidas que mejoren la calidad del aire. Entre las posibles estrategias mencionadas se encuentran aumentar los espacios verdes y disminuir el tráfico vehicular en las ciudades.
Los resultados fueron presentados en Londres durante una reunión de la Sociedad Europea de Cirujanos de Cataratas y Refractos.
Es importante considerar que los datos presentados en congresos médicos son preliminares y deben interpretarse con cautela hasta que la investigación sea publicada en una revista científica con revisión por pares.
En conjunto, los hallazgos sugieren una posible relación entre la exposición a partículas finas y determinadas enfermedades oculares, aunque se necesitan más investigaciones para establecer con mayor precisión si la contaminación es una causa directa y qué mecanismos específicos intervienen.
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