— Agencias 06/09/2026
Las muertes por cáncer asociadas al consumo de alcohol en Estados Unidos se han duplicado desde la década de 1990, de acuerdo con un nuevo estudio.
En 2023 se registraron más de 23,000 fallecimientos por cáncer relacionados con el alcohol, frente a aproximadamente 11,000 en 1990, según investigadores que publicaron sus resultados en The Lancet Regional Health—Americas.
El impacto del alcohol no se concentra únicamente en el cáncer de hígado. Los investigadores encontraron que su posible relación abarca diversos tipos de cáncer.
Entre los hombres de 20 a 54 años, el cáncer colorrectal fue la principal causa de muerte por cáncer atribuible al alcohol. En las mujeres del mismo grupo de edad, el cáncer de mama ocupó el primer lugar, seguido por el cáncer colorrectal.
El Dr. Chinmay Jani, investigador principal en hematología y oncología del Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Miami, señaló que uno de los aspectos más llamativos del estudio fue la amplitud de la posible influencia del alcohol sobre distintos tipos de cáncer.
Aunque la relación entre el consumo de alcohol y el cáncer de hígado es ampliamente conocida, Jani destacó que muchas personas desconocen que el alcohol también puede contribuir al desarrollo de cánceres como el colorrectal, de esófago, mama, páncreas y próstata.
Para llevar a cabo la investigación, los científicos analizaron tres décadas de información con el objetivo de identificar las tendencias relacionadas con el alcohol como factor de riesgo para diferentes tipos de cáncer.
El alcohol es considerado desde hace años un carcinógeno por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, organismo que lo clasifica dentro de la misma categoría de riesgo que sustancias como el humo del tabaco y el amianto.
Los resultados mostraron que los hombres y las personas de 55 años o más concentraron la mayor cantidad de muertes por cáncer relacionadas con el alcohol. No obstante, el incremento se observó en la mayoría de los tipos de cáncer analizados, grupos de edad y regiones de Estados Unidos.
En los hombres mayores, el cáncer de hígado representó la principal causa de muerte por cáncer asociada al alcohol, seguido por los tumores de esófago y colon. Entre las mujeres, el cáncer de mama fue la principal causa de fallecimiento relacionada con este factor.
Los investigadores subrayaron la importancia de reconocer que el consumo de alcohol puede influir en el riesgo de cáncer más allá de las enfermedades hepáticas. Jani señaló que el alcohol constituye un factor de riesgo potencialmente modificable y que, aunque todavía no se ha establecido una cantidad mínima completamente segura, reducir su consumo tanto como sea posible podría contribuir a disminuir su impacto sobre el riesgo de cáncer y la salud en general.
También se encontraron diferencias importantes entre regiones. En 2023, Washington D.C. presentó la tasa más elevada de muertes por cáncer relacionadas con el alcohol, mientras que Utah registró la más baja.
El Dr. Gilberto Lopes, jefe de oncología médica del Sylvester Cancer Center, destacó que los resultados muestran que el riesgo de cáncer asociado al alcohol no corresponde exclusivamente a una enfermedad específica ni a un determinado grupo de personas.
Los especialistas consideran que estos hallazgos representan una oportunidad para que médicos e investigadores informen mejor a la población sobre el alcohol como un factor de riesgo que puede modificarse. Incluso reducciones relativamente pequeñas y tomadas de manera consciente podrían formar parte de una estrategia más amplia para disminuir el riesgo de cáncer.
Instala la nueva aplicación de El Tiempo MX