— Agencias 29/08/2026
Casi una de cada tres mujeres de entre 20 y 29 años nunca se ha realizado una prueba de detección de cáncer de cuello uterino, una situación que podría aumentar el riesgo de diagnosticar la enfermedad en etapas más avanzadas y, potencialmente, elevar la mortalidad.
Las recomendaciones actuales sugieren comenzar el cribado del cáncer de cuello uterino a los 21 o 25 años, dependiendo de las directrices que se sigan. Tanto el Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología como la Sociedad Americana del Cáncer cuentan con recomendaciones específicas sobre cuándo iniciar las pruebas.
Sin embargo, un estudio publicado el 27 de agosto en JAMA Network Open reveló que aproximadamente el 32% de las mujeres estadounidenses de veintitantos años nunca se había sometido a una prueba de detección de cáncer cervical en 2023. Esto equivale a alrededor de 6.2 millones de mujeres.
El problema no se limita a las mujeres jóvenes. Los investigadores observaron que, entre 2005 y 2023, la proporción de mujeres estadounidenses que nunca habían sido examinadas aumentó a un ritmo superior al 5% anual.
Durante el mismo periodo también se registró un incremento de más del 2% anual en los diagnósticos de cáncer de cuello uterino en etapas avanzadas entre mujeres de 30 a 64 años. De acuerdo con los investigadores, algunos de estos tumores podrían haberse detectado antes mediante programas adecuados de cribado.
El equipo encabezado por Kalyani Sonawane, subdirectora de ciencia de datos y análisis del Hollings Cancer Center de la Universidad Médica de Carolina del Sur, señaló que los resultados evidencian una brecha cada vez mayor en la prevención del cáncer cervical, particularmente entre las mujeres jóvenes y aquellas que se encuentran en la mediana edad.
Para llevar a cabo la investigación, los científicos analizaron información procedente de una encuesta federal que se realiza periódicamente en Estados Unidos para evaluar diferentes aspectos de la salud de la población. La encuesta incluye preguntas relacionadas con la realización de pruebas de detección de cáncer de cuello uterino.
A diferencia de muchos análisis que se concentran en determinar cuántas mujeres tienen sus pruebas al día, este estudio examinó específicamente qué porcentaje de mujeres nunca se había realizado un cribado a lo largo de su vida.
Los datos mostraron que la proporción de mujeres de entre 20 y 29 años que nunca habían sido examinadas pasó de menos del 13% en 2005 a cerca del 32% en 2023.
También se produjo un aumento entre las mujeres de aproximadamente 30 a 65 años. En este grupo, la proporción de quienes nunca habían realizado una prueba pasó de alrededor del 5% en 2005 a casi el 15% en 2023.
Los investigadores identificaron además diferencias importantes entre distintos grupos de población. Las mujeres que no contaban con seguro médico, las residentes del sur de Estados Unidos y aquellas pertenecientes a determinados grupos raciales y étnicos presentaban una mayor probabilidad de no haberse realizado nunca una prueba de detección.
Otro dato preocupante fue que casi el 45% de las mujeres de veintitantos años no había recibido la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), una infección que está relacionada con prácticamente todos los casos de cáncer de cuello uterino.
Los investigadores reconocen que todavía no está claro por qué cada vez más mujeres llegan a la adultez sin haberse sometido a una prueba de detección.
Según Sonawane, investigaciones anteriores han encontrado que algunas mujeres simplemente no tienen un motivo específico para no realizarse el estudio, mientras que otras señalan que su médico nunca les habló sobre la necesidad de hacerlo.
También existe la posibilidad de que algunas mujeres vacunadas contra el VPH consideren que ya no necesitan someterse a pruebas de detección. Sin embargo, la vacunación contra el VPH no elimina la necesidad del cribado, ya que las recomendaciones actuales continúan indicando que las mujeres deben realizarse las pruebas correspondientes incluso después de haber recibido la vacuna.
Los especialistas consideran que mejorar el acceso a la atención médica, aumentar la vacunación contra el VPH y reforzar la información sobre la importancia del cribado podrían ser medidas fundamentales para detectar el cáncer de cuello uterino de manera más temprana y reducir las complicaciones asociadas con la enfermedad.
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