— Agencias 27/08/2026
El deshielo acelerado de los glaciares del Himalaya aumenta la vulnerabilidad de la región ante inundaciones, avalanchas y otros desastres.
El calentamiento global está aumentando los riesgos asociados con inundaciones, avalanchas y deslizamientos en las regiones de alta montaña del Himalaya, una situación que quedó expuesta tras la devastadora riada registrada en la frontera entre Nepal y el Tíbet.
El desastre dejó más de 390 personas fallecidas y alrededor de mil 400 desaparecidas, de acuerdo con los balances citados en la información. El origen de la riada fue relacionado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y autoridades chinas con el colapso de una masa glaciar.
Colapso de glaciar provocó una violenta riada
El USGS señaló que se trató de un derrumbe glaciar y un flujo de detritos, después de que inicialmente se considerara la posibilidad de que el fenómeno estuviera relacionado con un terremoto de magnitud 4.4 y posteriormente con un deslizamiento de tierra.
Expertos del Ministerio de Recursos Naturales de China determinaron mediante imágenes satelitales que una masa de hielo se desprendió en una zona glaciar de Nepal ubicada entre 5 mil 200 y 5 mil 500 metros de altitud.
La masa arrastró materiales glaciares y descendió rápidamente hasta convertirse en un flujo de detritos y posteriormente en un corrimiento de lodo que alcanzó el puerto fronterizo de Gyirong, tras recorrer unos 20 kilómetros en aproximadamente siete minutos.
El Himalaya enfrenta un acelerado deshielo
La tragedia ocurrió en una región particularmente vulnerable al calentamiento global. De acuerdo con expertos citados en la información, las temperaturas están aumentando rápidamente, especialmente en las zonas glaciares situadas por encima de los 4 mil metros.
Los científicos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) advierten que el aumento de las temperaturas está modificando los glaciares, la nieve, el permafrost y las laderas montañosas de la región del Hindu Kush Himalaya.
Uno de los datos más relevantes es que los glaciares del Himalaya se derritieron 65 % más rápido entre 2011 y 2020 que durante la década anterior.
Además, la meseta tibetana podría perder más de la mitad de su masa glaciar para 2100, de acuerdo con la información citada.
Aumenta el riesgo de inundaciones repentinas
El ICIMOD ya había advertido en 2023 sobre la posibilidad de un incremento de avalanchas, deslizamientos de tierra e inundaciones en las montañas, donde existen alrededor de 200 lagos glaciares considerados peligrosos por el riesgo de inundaciones repentinas.
El IPCC también señaló en un informe de 2022 que los desastres relacionados con el clima habían aumentado en las regiones montañosas y proyectó un crecimiento de las inundaciones y de los lagos glaciares conforme aumenten las temperaturas.
La glacióloga Bethan Davies, de la Universidad de Newcastle, consideró que este tipo de catástrofes podría continuar durante los próximos años debido a la progresiva desestabilización de los entornos de alta montaña.
Millones de personas están expuestas
La amenaza no se limita a Nepal y el Tíbet. Un estudio publicado en Nature en 2023 estimó que alrededor de 15 millones de personas en todo el mundo viven bajo riesgo de inundaciones repentinas relacionadas con estos fenómenos.
De esa cifra, aproximadamente 7.5 millones de personas se encuentran en países que comparten el Himalaya.
La situación coloca a numerosas comunidades de montaña ante una combinación de riesgos que puede afectar sus viviendas, infraestructura, medios de vida y patrimonio.
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