— Agencias 26/08/2026
Las mordeduras de serpiente representan un importante problema de salud pública. Se estima que cada año ocurren alrededor de cinco millones de mordeduras en todo el mundo y que unas 125,000 personas mueren como consecuencia, principalmente en regiones de África y el Sudeste Asiático donde el acceso a servicios médicos puede ser limitado.
Aunque no todas las mordeduras provocan envenenamiento, toda mordedura debe considerarse potencialmente peligrosa hasta que sea evaluada por un profesional. Una reacción rápida y adecuada puede reducir el riesgo de complicaciones.
¿Qué hacer al encontrarse con una serpiente?
La primera medida es mantener la distancia. Si el animal está en el exterior, lo más seguro es no intentar tocarlo, moverlo o atraparlo. En muchas ocasiones, la serpiente se alejará por sí misma si no se siente amenazada.
Si aparece dentro de una vivienda, se recomienda alejar a las personas del lugar, cerrar la habitación y solicitar ayuda profesional para retirar al animal. Intentar capturarlo sin experiencia puede provocar una nueva mordedura.
¿Cómo prevenir una mordedura?
En zonas rurales o con vegetación abundante pueden adoptarse medidas sencillas para reducir el riesgo:
Utilizar botas o calzado cerrado. Caminar con precaución entre pastizales y vegetación densa. Revisar el entorno antes de avanzar por lugares poco transitados. Evitar dormir directamente sobre el suelo. Mantener ordenados los espacios de almacenamiento. Reducir la presencia de roedores, que pueden atraer serpientes. Evitar acumular objetos en rincones oscuros donde puedan esconderse. Mantener adecuadamente instalados los mosquiteros y otras barreras de la vivienda.
¿Qué NO se debe hacer después de una mordedura?
Algunas prácticas tradicionales pueden ser peligrosas y retrasar el tratamiento adecuado. La OMS y los CDC desaconsejan:
Colocar un torniquete. Succionar el veneno. Hacer cortes sobre la herida. Aplicar sustancias o remedios caseros. Intentar extraer el veneno manualmente. Perseguir o intentar matar a la serpiente.
Estas maniobras pueden aumentar el daño en los tejidos o provocar una segunda mordedura. La prioridad debe ser atender a la persona afectada y conseguir asistencia médica lo antes posible.
¿Qué hacer mientras llega la atención médica?
Después de una mordedura, la persona debe permanecer lo más tranquila y quieta posible. La zona afectada puede limpiarse suavemente con agua y jabón, cubrirse y mantenerse inmóvil mientras se organiza el traslado a un centro sanitario.
También es recomendable retirar anillos, pulseras, relojes u otros objetos cercanos a la zona de la mordedura, debido a que la inflamación puede aumentar posteriormente.
Si es posible hacerlo sin acercarse nuevamente a la serpiente, una fotografía del animal puede ayudar a los profesionales a identificarlo. Sin embargo, nunca debe ponerse en riesgo a otra persona para obtenerla.
Durante el traslado deben vigilarse signos de empeoramiento, como dolor o inflamación que aumentan rápidamente, mareos, vómitos o dificultad para respirar. Estos síntomas requieren atención médica urgente.
En resumen, ante una mordedura de serpiente la prioridad es mantener la calma, limitar los movimientos, evitar remedios caseros y buscar atención médica inmediatamente.
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