— Agencias 25/08/2026
El juego es una de las herramientas más importantes para el aprendizaje y desarrollo durante la primera infancia, pero algunos centros preescolares enfrentan resistencia por parte de familias que consideran que los niños deberían dedicar más tiempo a actividades académicas tradicionales, según un nuevo estudio.
De acuerdo con una investigación publicada en Early Childhood Education Journal, 97 % de los profesores de preescolar considera firmemente que el juego contribuye al aprendizaje académico de los niños.
Sin embargo, los investigadores encontraron que las familias que viven en zonas urbanas son menos propensas a respaldar el aprendizaje basado en el juego que aquellas que viven en comunidades suburbanas o rurales.
La investigadora principal, Erin Fox, quien realizó el estudio durante su formación doctoral en desarrollo humano y ciencias de la familia en la Universidad Estatal de Ohio, señaló que uno de los principales malentendidos consiste en pensar que jugar y aprender son actividades opuestas.
Aunque muchas personas reconocen que el juego favorece el desarrollo emocional y social, pueden desconocer que también contribuye al desarrollo de habilidades fundamentales como la lectura, la escritura y las matemáticas iniciales.
Los investigadores explicaron que el aprendizaje mediante el juego no debe entenderse simplemente como un descanso de las actividades escolares o como una oportunidad para que los niños gasten energía. Se trata de una estrategia educativa activa que combina la iniciativa de los propios niños con la orientación intencional de los adultos.
Kelly Purtell, profesora asociada de Ciencias Humanas en Ohio State, explicó que desde fuera puede parecer que los niños simplemente están jugando, pero detrás de esas actividades suele existir una planificación específica por parte de los profesores, con objetivos educativos concretos.
Para realizar el estudio, los investigadores encuestaron a 110 profesores de preescolar de dos estados del Medio Oeste de Estados Unidos, con el objetivo de analizar cómo se utiliza y respalda el juego en aulas de comunidades urbanas, suburbanas y rurales.
Los resultados sugirieron que, especialmente en las zonas urbanas, algunas familias han comenzado a considerar la educación preescolar principalmente como una etapa de preparación para el éxito académico en la escuela primaria.
Los profesores señalaron que algunas familias esperan que sus hijos pasen el preescolar realizando actividades que les permitan adquirir conocimientos y habilidades necesarias para ingresar posteriormente al jardín de niños.
Esta percepción puede llevar a que ciertos padres consideren el aprendizaje basado en el juego como una actividad poco seria o simplemente recreativa, en lugar de reconocerlo como una herramienta para desarrollar las capacidades necesarias para el futuro desempeño escolar.
Por ello, los investigadores consideran importante informar mejor a las familias sobre los beneficios educativos del juego y explicarles qué objetivos persiguen los profesores mediante este tipo de actividades.
Purtell destacó que el aprendizaje basado en el juego es una estrategia educativa apropiada para el desarrollo infantil y que los padres deberían sentirse cómodos conversando con los maestros sobre cómo y por qué se utiliza el juego dentro del aula.
Comprender la intención detrás de estas actividades puede ayudar a las familias a reconocer que jugar no significa dejar de aprender, sino que puede ser precisamente una de las formas mediante las cuales los niños pequeños desarrollan las habilidades académicas, sociales y emocionales que necesitarán durante su trayectoria escolar.
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