— Agencias 23/08/2026
El reclutamiento de menores de edad por parte de grupos armados en Colombia va al alza, siendo los niños indígenas los más afectados; mientras, las plataformas sociales se han convertido en herramienta de reclutamiento, advierte la organización Human Rights Watch (HRW) en un informe publicado este domingo.
Al menos mil 500 niños y adolescentes han sido reclutados desde 2021, de acuerdo con un análisis que hizo HRW con base en datos de la Defensoría del Pueblo. "Las cifras disponibles apuntan a un fuerte aumento de casos desde 2023", señala en el informe Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá.
Las disidencias de la extinta guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) son responsables de la mayoría de los menores reclutados, señala HRW, que realizó 184 entrevistas a funcionarios, trabajadores humanitarios, líderes indígenas y comunitarios, y a organizaciones de derechos humanos, entre otros.
Entre los hallazgos del informe destaca que niños y niñas indígenas representan casi la mitad de los casos documentados de menores reclutados. "Más de 30% tenían entre 10 años y 14 años, cuyo reclutamiento podría considerarse un crimen de guerra, según el derecho internacional", indica HRW. "A estos niños les arrebatan la infancia y los convierten en piezas para la guerra. Los alejan de sus familias, los usan como mensajeros, para recopilar información o participar en combates, y las niñas quedan particularmente expuestas a la violencia sexual, incluidas relaciones forzadas con comandantes. Su recuperación y reintegración, cuando logran salir, es un camino largo y difícil. Muchos nunca vuelven a casa", señala en declaraciones a EL UNIVERSAL Juanita Goebertus, directora para las Américas de HRW.
Uno de los aspectos más preocupantes del informe es el que tiene que ver con el uso de plataformas como Facebook y TikTok para reclutar a los menores. Los investigadores revisaron más de 70 cuentas y 40 publicaciones en estas plataformas que "glorificaban la pertenencia a grupos armados e invitaban a usuarios a unirse a ellos", advierte HRW.
En estos sitios, los grupos armados publican ofertas de trabajo que en realidad sirven para reclutar menores. Las plataformas, acusa la organización, "no han sido efectivas detectando ni eliminando dicho contenido, y tampoco han prevenido adecuadamente su difusión. En algunos casos, sus algoritmos parecían promover estas publicaciones, lo que muy probablemente amplió considerablemente el alcance de los grupos armados", alerta.
"Las plataformas de redes sociales deben fortalecer sus mecanismos de detección y moderación de contenido, remitir casos a las autoridades cuando hay un riesgo inminente y tener canales de denuncia pensados para ellos, con respuesta rápida y transparencia sobre qué se hizo con cada reporte", dice Goebertus a El Gran Diario de México.
Los grupos armados, señala HRW, "se han aprovechado de la pobreza, la exclusión social, la violencia doméstica y las barreras de acceso a la educación para reclutar a niños, niñas y adolescentes con promesas de poder, dinero y prestigio". El reporte encontró que muchos niños y niñas son reclutados a través de intermediarios y reclutadores civiles que reciben hasta mil dólares (16 mil 897 pesos, al tipo de cambio actual), por cada niño que reclutan.
HRW reconoce que el gobierno colombiano ha establecido políticas públicas y estrategias para prevenir el reclutamiento de menores. Sin embargo, añade, "en la práctica, estas políticas presentan graves deficiencias". Apenas cerca de 1% de las denuncias sobre reclutamiento de menores ha derivado en investigación penal, y sólo 0.2% resultó en una condena. Lo que se requiere, dice HRW, son medidas "integrales", más allá de un despliegue militar, como propone el presidente Abelardo de la Espriella.
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