— Agencias 22/08/2026
TikTok podría estar influyendo de manera importante en los hábitos alimentarios de los adolescentes, al despertar su apetito, aumentar sus antojos y motivarlos a querer probar nuevos alimentos, según un nuevo estudio publicado el 19 de agosto en el Journal of Nutrition Education and Behavior.
La investigación, encabezada por Adrianna Bell, encontró que los adolescentes perciben TikTok como un entorno especialmente atractivo, donde las imágenes y videos relacionados con comida pueden captar rápidamente su atención y generar deseos de comer.
Para realizar el estudio, los investigadores organizaron cuatro grupos focales con 25 adolescentes de 15 y 16 años de una escuela secundaria del Medio Oeste de Estados Unidos. Los participantes describieron una exposición frecuente a recetas, tendencias virales, reseñas de restaurantes, anuncios, promociones de influencers y contenidos relacionados con dietas.
Los adolescentes señalaron que la apariencia de los alimentos, los comentarios de otros usuarios y las recomendaciones de influencers podían aumentar su interés por determinados productos o comidas. Algunos incluso reconocieron que podían sentirse motivados a seguir la alimentación de una persona influyente cuando consideraban que tenía un cuerpo atractivo o una apariencia física deseable.
Sin embargo, los jóvenes también mostraron cierto nivel de escepticismo hacia el contenido patrocinado. Algunos consideraban que los influencers podían exagerar o presentar información poco confiable cuando recibían dinero de las empresas para promocionar determinados productos.
Otro aspecto mencionado fue la frustración que puede generar encontrar en TikTok alimentos que no están disponibles en su localidad. La exposición constante a comidas visualmente atractivas puede generar un deseo inmediato de consumirlas, incluso cuando conseguirlas resulta difícil o imposible.
Los adolescentes también reconocieron que los padres pueden desempeñar un papel protector frente a estas influencias. Compartir comidas, realizar actividades en familia y mantener conversaciones cara a cara puede ayudar a reducir la exposición y ofrecer alternativas a la interacción constante con la plataforma.
Además, algunos participantes señalaron que sus padres les habían enseñado a cuestionar las recomendaciones de TikTok, especialmente aquellas relacionadas con dietas y pérdida de peso. Una de las lecciones más importantes fue entender que las personas tienen diferentes cuerpos y que seguir exactamente la dieta o rutina de un influencer no garantiza obtener los mismos resultados.
Los investigadores plantean que la exposición constante a contenido gastronómico podría activar mecanismos cerebrales relacionados con la atención y la recompensa, aumentando el impulso de consumir determinados alimentos. Este efecto podría verse reforzado por el diseño de TikTok y por la frecuencia con la que aparecen anuncios y contenidos relacionados con comida.
A partir de estos resultados, los autores consideran que una regulación más estricta de la publicidad de alimentos dirigida a niños y adolescentes podría ser beneficiosa.
No obstante, el estudio tiene limitaciones y no demuestra que los videos de TikTok provoquen directamente cambios en la alimentación. Los investigadores señalan que todavía hacen falta estudios que determinen hasta qué punto la exposición a este contenido se traduce en decisiones alimentarias reales entre los adolescentes.
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