— Agencias 18/08/2026
Estados Unidos busca ampliar su ofensiva antidrogas en América Latina con operaciones militares conjuntas en tierra junto a países aliados.
El gobierno de Donald Trump busca extender a tierra su campaña militar contra organizaciones criminales en América Latina, mediante operaciones conjuntas con Colombia, Honduras y Ecuador, mientras Guatemala niega haber alcanzado un acuerdo similar.
Trump impulsa operaciones militares contra grupos criminales
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó durante una visita a Panamá que Colombia, Guatemala y Honduras habían aceptado permitir operaciones militares conjuntas contra grupos criminales en sus territorios, después de que Ecuador iniciara misiones similares con Washington en marzo.
Guatemala, sin embargo, negó haber alcanzado un acuerdo de ese tipo. Hegseth señaló que la estrategia terrestre tendría un efecto similar al de los ataques estadounidenses contra embarcaciones señaladas de transportar drogas en aguas del Caribe y el Pacífico.
La nueva fase busca ampliar la participación militar de Estados Unidos en la región y fortalecer la cooperación con gobiernos que comparten las prioridades de seguridad de Washington.
Escalada de ataques contra embarcaciones
Desde el regreso de Trump al poder en enero de 2025, Estados Unidos ha adoptado un enfoque más intervencionista hacia América Latina, de acuerdo con la información proporcionada.
El gobierno estadounidense ha designado a 20 grupos criminales latinoamericanos como organizaciones terroristas extranjeras y ha realizado más de 60 ataques contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental, con un saldo de más de 200 personas muertas, según el texto.
La estrategia ha generado cuestionamientos sobre la evidencia utilizada para identificar a los objetivos y sobre la legalidad de los ataques.
William LeoGrande, especialista en América Latina de American University, consideró que las operaciones de combate continuadas junto a fuerzas locales representarían una nueva etapa y pondrían a prueba las sensibilidades relacionadas con la soberanía nacional y la presencia de tropas estadounidenses.
Colombia plantea mayor participación militar de EU
En Colombia, donde Abelardo de la Espriella asumió el cargo este mes con respaldo de Trump, se ha planteado la posibilidad de que fuerzas estadounidenses participen en ataques contra grupos armados, entre ellos el Ejército de Liberación Nacional (ELN).
Hegseth afirmó que de la Espriella había solicitado una mayor participación militar de Estados Unidos. El funcionario estadounidense también sostuvo que los grupos vinculados con el narcotráfico o que representen una amenaza para ciudadanos estadounidenses y sus aliados serían considerados objetivos.
Tras un ataque con dron del ELN contra tropas, de la Espriella afirmó el sábado que los rebeldes pagarían un alto precio.
Ecuador y Guatemala marcan diferencias
Ecuador se ha convertido en el caso más claro de participación militar directa de Estados Unidos, al realizar operaciones conjuntas con Washington desde marzo.
Una investigación de The New York Times citada en la información señaló que un ataque contra un supuesto laboratorio de drogas en marzo destruyó una finca ganadera.
En contraste, el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, negó que su gobierno haya acordado operaciones antidrogas conjuntas con Estados Unidos y señaló que acciones de ese tipo serían ilegales sin aprobación del Congreso.
México mantiene límites a la participación militar
México representa un caso distinto dentro de la estrategia estadounidense. El país es señalado como un importante origen y punto de tránsito de fentanilo y otras drogas que ingresan a Estados Unidos.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha mantenido la cooperación con Washington en materia de seguridad, pero ha rechazado una mayor participación del ejército estadounidense en la lucha contra los cárteles dentro del territorio mexicano.
Adam Isacson, analista de defensa de la Washington Office on Latin America, señaló que Estados Unidos tendrá que definir qué significan las llamadas operaciones conjuntas en cada país, debido a las diferencias entre los gobiernos y sus límites respecto a la soberanía.
Expertos advierten riesgos para civiles y soberanía
Especialistas citados en la información cuestionan si una estrategia más militarizada permitirá conseguir mejoras de seguridad duraderas.
Michael Shifter, experto en América Latina del Inter-American Dialogue, consideró que la campaña representa un intento de ampliar el uso del ejército estadounidense en la región y proyectar poder.
Otros especialistas alertan sobre el riesgo de víctimas civiles, particularmente en Colombia, donde grupos armados operan entre poblaciones civiles y tienen presencia en zonas con limitada presencia estatal.
Jeremy McDermott, codirector de InSight Crime, señaló que los grupos armados podrían modificar sus operaciones ante una ofensiva militar y desplazarse hacia comunidades y zonas pobladas.
Los analistas también advierten que una participación militar más profunda de Estados Unidos podría generar presión sobre los gobiernos aliados, debido al equilibrio entre las demandas de seguridad y la defensa de la soberanía nacional.
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