— Agencias 17/08/2026
Los nitazenos ya fueron detectados en 37 países y algunos compuestos pueden superar la potencia del fentanilo.
Los nitazenos, una familia de opioides sintéticos que incluye sustancias con una potencia que puede superar a la del fentanilo, han sido identificados en 37 países, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). México, por su parte, ya cuenta con disposiciones legales para controlar el nitazeno como estupefaciente, aunque no existe hasta ahora un reporte público que confirme su circulación ilícita en el país durante 2026.
¿Qué son los nitazenos?
Los nitazenos no son una sola droga, sino una familia de opioides sintéticos formada por diferentes compuestos químicos.
El primer integrante de este grupo reportado al sistema de alerta temprana de la UNODC fue el isotonitazeno, identificado en 2019. Desde entonces, Naciones Unidas ha recibido notificaciones sobre 34 análogos de nitazenos encontrados en muestras de drogas incautadas y casos toxicológicos.
Entre los compuestos identificados se encuentran el protonitazeno y otras sustancias que han aparecido en mercados de drogas ilícitas.
La diversidad de esta familia dificulta su detección, debido a que una prueba diseñada para identificar un determinado nitazeno no necesariamente detecta otros compuestos.
¿Por qué preocupan los nitazenos?
La principal preocupación está relacionada con su potencia y toxicidad.
Algunos nitazenos pueden ser más potentes que el fentanilo, por lo que cantidades muy pequeñas pueden producir efectos graves. El riesgo aumenta cuando una persona consume una sustancia sin saber que contiene alguno de estos opioides.
Además, los nitazenos pueden presentarse de distintas maneras. La UNODC ha advertido que pueden encontrarse como tabletas, cristales, polvo o recargas para vapeadores, además de aparecer en medicamentos falsificados o mezclados con otras drogas.
Esto dificulta que los consumidores conozcan realmente qué sustancia están ingiriendo.
¿Los nitazenos van a sustituir al fentanilo?
La expansión de los nitazenos no significa que el fentanilo esté desapareciendo.
El fentanilo continúa siendo una de las principales sustancias relacionadas con los daños provocados por opioides sintéticos. Sin embargo, los nitazenos representan una nueva alternativa para los mercados ilícitos debido a la capacidad de los productores para incorporar nuevas moléculas.
Esta característica es especialmente importante para las autoridades, porque el mercado de drogas sintéticas puede adaptarse rápidamente cuando determinadas sustancias son sometidas a controles.
Por ello, más que hablar de una sustitución inmediata del fentanilo, los especialistas y organismos internacionales advierten sobre la aparición de una nueva generación de opioides sintéticos.
¿En cuántos países se han detectado?
La UNODC informó el 25 de febrero de 2026 que había recibido reportes de 34 análogos de nitazenos identificados en muestras de drogas incautadas y casos toxicológicos en al menos 37 países.
La cifra muestra una expansión geográfica de estas sustancias y evidencia la rapidez con la que pueden aparecer nuevos opioides sintéticos en diferentes mercados.
La preocupación no se limita a los países donde ya fueron detectados, ya que las nuevas moléculas pueden comenzar a circular en otros territorios sin que sean identificadas de inmediato.
¿Cómo se pueden detectar?
La identificación de los nitazenos representa uno de los principales retos.
Debido a que existen numerosos análogos, una prueba rápida desarrollada para detectar un compuesto específico puede no identificar otro integrante de la familia.
Por esta razón, un resultado negativo en una prueba determinada no necesariamente significa que una muestra esté libre de nitazenos.
Las autoridades necesitan métodos de análisis capaces de distinguir entre diferentes moléculas para determinar con precisión qué sustancias están presentes en una muestra.
México ya incluyó al nitazeno entre los estupefacientes
México ya cuenta con un mecanismo legal para controlar el nitazeno.
El Diario Oficial de la Federación publicó el 15 de enero de 2026 una actualización de los listados correspondientes de la Ley General de Salud, donde aparece expresamente “NITAZENO” dentro del capítulo de estupefacientes.
Esto significa que las autoridades mexicanas tienen un marco jurídico para controlar esta sustancia.
Sin embargo, es importante hacer una precisión: que México haya incluido al nitazeno en la legislación no significa que exista evidencia pública de una expansión de estos compuestos en el mercado mexicano.
¿Ya se encontraron nitazenos en México?
Hasta la información pública disponible mencionada en el reporte, no existe un comunicado federal que confirme un decomiso de nitazenos en México durante 2026.
Por ello, no puede afirmarse que estas sustancias ya tengan una presencia comprobada en el mercado ilícito mexicano.
Tampoco sería correcto concluir que su ausencia de reportes públicos significa que no puedan existir casos no identificados. La detección depende de los análisis realizados a las sustancias aseguradas y de que los resultados sean posteriormente difundidos por las autoridades.
Lo que sí puede confirmarse es que México ya estableció un control legal específico sobre el nitazeno.
Una nueva amenaza para las autoridades
La aparición de los nitazenos muestra cómo los mercados de drogas sintéticas pueden modificar constantemente las sustancias que comercializan.
Cuando una molécula es sometida a controles, pueden aparecer nuevos análogos químicos con efectos similares o incluso mayor potencia.
Para las autoridades sanitarias y de seguridad, esto obliga a fortalecer los sistemas de vigilancia, análisis toxicológico y detección de nuevas sustancias.
El desafío consiste no solo en identificar los nitazenos que ya se conocen, sino también en detectar rápidamente nuevos compuestos antes de que su presencia se extienda.
Por ahora, la advertencia internacional es clara: los nitazenos ya fueron identificados en 37 países, algunos presentan una potencia superior a la del fentanilo y México ya cuenta con disposiciones legales para controlar al menos uno de estos compuestos.
Instala la nueva aplicación de El Tiempo MX