— Agencias 14/08/2026
Investigadores de Caltech desarrollaron un parche experimental que analiza el sudor para estimar colesterol y triglicéridos de forma continua.
Investigadores del California Institute of Technology (Caltech) desarrollaron un parche adhesivo experimental capaz de analizar componentes del sudor y utilizar esa información para estimar los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre.
Así funciona el parche para medir lípidos
El dispositivo se coloca directamente sobre la piel y recoge información de la transpiración. A diferencia de un análisis tradicional, que requiere una extracción de sangre y proporciona una medición puntual, el parche busca ofrecer un seguimiento continuo de los lípidos.
El sistema combina sensores químicos con un modelo de aprendizaje automático, diseñado para interpretar la relación entre los componentes detectados en el sudor y sus correspondientes niveles estimados en sangre.
Para realizar las estimaciones, el modelo considera variables fisiológicas como el índice de masa corporal, el sexo y la cantidad de sudoración.
El reto de detectar colesterol en el sudor
Uno de los principales desafíos para los investigadores fue que el colesterol presente en el sudor puede encontrarse en forma esterificada, lo que dificulta su detección directa mediante sensores convencionales.
El equipo desarrolló una reacción química en dos etapas. Primero, el colesterol esterificado se convierte en colesterol libre. Posteriormente, este se oxida y produce peróxido de hidrógeno, una sustancia que puede ser registrada por el sensor.
Este proceso permite transformar una señal química difícil de detectar en una señal que el dispositivo puede cuantificar.
Cómo mide los triglicéridos
El análisis de triglicéridos presentó otro desafío debido a que el proceso de detección requiere ATP, una molécula fundamental para proporcionar energía a las reacciones celulares.
Para mantener disponible esta sustancia durante el monitoreo, los investigadores incorporaron un polímero capaz de almacenar ATP y liberarlo gradualmente en contacto con el sudor.
De acuerdo con los resultados del estudio, esta estrategia permitió mantener la medición de triglicéridos durante más de 20 horas.
El dispositivo todavía es experimental
El desarrollo fue descrito en un estudio publicado en Nature Sensors y probado en 24 participantes. Los investigadores utilizaron un modelo computacional para traducir las señales obtenidas mediante el sudor en estimaciones de los niveles de lípidos en sangre.
Sin embargo, el parche todavía se encuentra en una etapa experimental y no ha sido presentado como un sustituto inmediato de los análisis clínicos de laboratorio.
La propuesta busca facilitar un seguimiento más frecuente de colesterol y triglicéridos sin depender de extracciones repetidas de sangre. Para ello, combina sensores, reacciones enzimáticas, materiales especializados y aprendizaje automático en un dispositivo portátil.
El desarrollo de Caltech plantea una posible alternativa para el monitoreo continuo de marcadores relacionados con enfermedades cardiovasculares y metabólicas, aunque serán necesarias nuevas investigaciones para determinar su utilidad y aplicación clínica.
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