— Agencias 12/08/2026
Tras el terremoto en Colombia, los equipos de rescate trabajan contrarreloj, mientras expertos explican qué factores influyen en la supervivencia.
La supervivencia de una persona atrapada entre escombros tras un sismo depende de factores como las lesiones, el acceso a aire y agua, la temperatura y la existencia de un espacio libre que la proteja de nuevos derrumbes.
Las primeras horas son cruciales para el rescate
La mayoría de los rescates ocurre durante las primeras 24 horas posteriores a un desastre, mientras que las probabilidades de supervivencia disminuyen conforme pasan los días. Sin embargo, existen casos de personas que han permanecido atrapadas durante periodos mucho más prolongados.
Tras el terremoto y tsunami de 2011 en Japón, un adolescente y su abuela de 80 años fueron encontrados con vida después de permanecer nueve días atrapados en su vivienda. Un año antes, una adolescente de 16 años fue rescatada en Puerto Príncipe, Haití, después de pasar 15 días entre los escombros.
En Colombia, una mujer de 32 años fue rescatada en Pereira después de permanecer 36 horas atrapada en un edificio colapsado, uno de los casos que mantienen la esperanza entre los equipos que continúan con las labores de búsqueda.
Agua y aire, factores esenciales para sobrevivir
Victor Tsai, geofísico de la Universidad Brown, explicó que las personas atrapadas tienen mayores posibilidades de sobrevivir cuando se encuentran dentro de un espacio vacío habitable, es decir, una zona protegida entre los escombros que permite mantenerse a salvo de lesiones graves.
La presencia de fuego, humo o sustancias químicas peligrosas también puede disminuir las posibilidades de supervivencia. Joseph Barbera, experto en respuesta a emergencias de la Universidad George Washington, señaló que contar con aire para respirar y agua para beber es fundamental conforme transcurre el tiempo.
La temperatura también puede afectar a una persona atrapada, mientras que las condiciones climáticas exteriores pueden influir en las labores de los equipos de rescate.
El estado de salud puede cambiar después del rescate
Las lesiones sufridas durante el colapso de una estructura representan otro factor determinante. Las personas pueden quedar sepultadas por piedras, concreto u otros materiales, además de sufrir heridas graves.
Barbera señaló que algunas personas atrapadas pueden necesitar atención médica antes de ser retiradas de los escombros, debido a que la liberación de toxinas producidas por músculos aplastados puede provocar complicaciones graves después del rescate.
Por ello, los equipos especializados deben valorar las condiciones de la persona atrapada y del lugar antes de retirarla, especialmente cuando ha permanecido durante un periodo prolongado bajo materiales pesados.
¿Qué hacer si una persona queda atrapada?
Las recomendaciones ante un sismo dependen de las condiciones del lugar, pero entre las medidas señaladas por especialistas se encuentra buscar protección debajo de una mesa resistente o cerca de estructuras que puedan generar un espacio habitable en caso de colapso.
También se recomienda proteger el rostro del polvo y los escombros, ahorrar energía y evitar esfuerzos innecesarios si la persona queda atrapada. Si dispone de agua y alimentos, debe administrarlos de manera racional.
En caso de contar con un teléfono, es importante conservar la batería y utilizarlo para solicitar ayuda. También puede hacerse ruido con algún objeto cercano para facilitar que los equipos de rescate localicen a la persona.
Continúa la búsqueda de sobrevivientes en Colombia
Tras el terremoto de magnitud 7.4 que afectó a Colombia, los equipos de emergencia mantienen las labores de búsqueda entre las estructuras dañadas.
Las autoridades han señalado que las principales afectaciones y muertes se registraron en ciudades como Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, aunque existe menor información sobre algunas zonas rurales.
Mientras continúan los trabajos, los casos de personas encontradas con vida después de permanecer horas o incluso días entre los escombros muestran que el paso del tiempo no elimina por completo las posibilidades de rescate, aunque las condiciones de cada persona y del lugar son determinantes.
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