— Agencias 09/08/2026
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una nueva alerta epidemiológica para los países del continente americano, ante el fuerte incremento de casos de sarampión.
El organismo pidió reforzar las campañas de vacunación y las acciones de vigilancia, luego de que los contagios registrados durante 2026 superaran ampliamente los reportados el año anterior.
La OPS señaló que América atraviesa el mayor número de casos de sarampión registrado en más de 20 años. Hasta el momento, se han confirmado aproximadamente 47 mil 500 casos en 16 países, además de 44 fallecimientos en tres naciones.
La cifra representa más del triple de los casos contabilizados durante todo 2025, cuando se reportaron alrededor de 15 mil contagios en 15 países y 32 muertes.
México y Guatemala concentran la mayoría de los contagios
La OPS informó que cerca del 95 por ciento de los casos confirmados se concentra principalmente en Guatemala, México, Estados Unidos y Perú.
Guatemala encabeza la lista regional con más de 30 mil casos y 26 defunciones, mientras que México acumula más de 12 mil contagios y 17 muertes, de acuerdo con los datos difundidos por el organismo sanitario.
El incremento ha encendido las alertas debido a la facilidad con la que el virus puede propagarse entre personas que no cuentan con una protección adecuada mediante la vacunación.
OPS considera “muy alto” el riesgo para la región
La evaluación realizada por la organización coloca en un nivel “muy alto” el riesgo que representa actualmente el sarampión para la salud pública en América.
Entre los factores que generan preocupación se encuentran el aumento de las muertes, la aparición de nuevos casos en zonas donde anteriormente no se registraban contagios y la posibilidad de que los viajes internacionales y los eventos multitudinarios favorezcan la expansión del virus.
La situación también representa un desafío para las comunidades que tienen dificultades para acceder a servicios médicos y programas de vacunación.
Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa de Inmunizaciones de la OPS, destacó que el sarampión requiere una respuesta inmediata y coordinada. Según explicó, las principales herramientas para detener la transmisión son mantener coberturas elevadas de vacunación, identificar rápidamente los casos sospechosos y actuar de manera oportuna para interrumpir las cadenas de contagio.
¿Cómo se transmite el sarampión?
El sarampión es considerado una de las enfermedades infecciosas más contagiosas. Su transmisión ocurre principalmente a través del aire y de las partículas respiratorias que una persona infectada expulsa al toser, estornudar o respirar.
Los síntomas más frecuentes incluyen:
Fiebre elevadaTosCongestión o secreción nasalConjuntivitisErupciones en la piel
Aunque muchas personas pueden recuperarse sin complicaciones, la enfermedad también puede provocar problemas graves de salud, especialmente en personas vulnerables.
Entre las complicaciones se encuentran la neumonía, encefalitis y pérdida de la visión, además de que en determinados casos puede provocar la muerte.
La vacunación, principal herramienta de prevención
Ante el aumento de contagios, la OPS insistió en la importancia de fortalecer la vacunación y reducir las brechas existentes en las coberturas de inmunización.
Los datos internacionales muestran que, aunque las Américas han recuperado parte de los niveles de vacunación rutinaria que existían antes de la pandemia, todavía persisten sectores de la población sin una protección suficiente.
Estas brechas permiten que el virus encuentre personas susceptibles y facilitan la aparición de nuevos brotes.
Por ello, las autoridades sanitarias recomiendan mantener los esquemas de vacunación actualizados, reforzar la vigilancia epidemiológica y garantizar una respuesta rápida ante cualquier caso sospechoso.
La OPS considera que la prevención mediante la vacunación continúa siendo la estrategia más efectiva para evitar nuevos contagios y limitar la expansión del sarampión en el continente.
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