— Agencias 06/08/2026
Cruz Azul comenzó con el pie derecho su participación en la Leagues Cup 2026. La Máquina derrotó 1-0 a Philadelphia Union en el Subaru Park, con un gol tempranero de José Paradela que terminó por marcar la diferencia en un encuentro de resistencia, orden defensivo y momentos de presión por parte del conjunto de la MLS.
El equipo dirigido por Joel Huiqui no necesitó demasiado tiempo para golpear. Apenas al minuto 3, José Paradela apareció dentro del área y conectó un remate de zurda que terminó en el costado derecho de la portería, después de recibir una asistencia de Omar Campos. Cruz Azul encontró así la ventaja prácticamente desde su primera aproximación importante.
Gol anulado y resistencia defensiva
El inicio parecía todavía mejor para los celestes. Al minuto 13, Omar Campos consiguió mandar nuevamente el balón a las redes, pero la celebración duró poco. La jugada fue revisada por el VAR y terminó anulada por una posición adelantada de Gabriel Fernández durante la construcción de la acción.
Philadelphia Union respondió e intentó adueñarse poco a poco del encuentro. Kai Wagner tuvo una de las oportunidades más claras al minuto 16, cuando su disparo pasó muy cerca del poste izquierdo. La intensidad también comenzó a reflejarse en las tarjetas: Paradela fue amonestado al 10' y Jesús Bueno al 23'.
Philadelphia apretó, pero Cruz Azul resistió
Philadelphia salió con mayor determinación para la segunda mitad y comenzó a exigir cada vez más al conjunto mexicano. Milan Iloski, Cavan Sullivan y Ezekiel Alladoh generaron aproximaciones que obligaron a Cruz Azul a retroceder varios metros.
Joel Huiqui reaccionó al minuto 65 con los ingresos de Luka Romero y Nicolás Ibáñez. Los movimientos permitieron a Cruz Azul recuperar profundidad y volver a amenazar el arco de Philadelphia en algunos momentos del complemento.
Los últimos minutos fueron de resistencia para los celestes. Philadelphia cargó el área con centros, tiros de esquina y remates. Bruno Damiani tuvo una oportunidad peligrosa al minuto 90, pero su remate de cabeza fue detenido bajo los tres postes, manteniendo intacta la mínima diferencia.
Un debut histórico para La Máquina
La victoria tiene además un valor histórico para La Máquina, ya que representa la primera ocasión en que Cruz Azul gana su partido de debut en una edición de la Leagues Cup. El conjunto celeste logró romper una tendencia que había acompañado sus anteriores participaciones.
El resultado también representa un cambio radical respecto al estreno de la temporada anterior. En la Leagues Cup 2025, el equipo había comenzado con una goleada 7-0 sufrida ante Seattle Sounders. Ahora, bajo el mando de Joel Huiqui, Cruz Azul inició con victoria y portería en cero.
José Paradela terminó como el protagonista de la noche. Su anotación al minuto 3 fue suficiente para que Cruz Azul venciera a Philadelphia Union y consiguiera un estreno que nunca había logrado en la Leagues Cup: comenzar su camino en el torneo binacional con una victoria.
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