— Agencias 01/08/2026
El hígado desempeña funciones fundamentales para el organismo, entre ellas la producción y el transporte de la bilis. Cuando una enfermedad altera su funcionamiento o bloquea el flujo biliar, pueden producirse cambios en los niveles de bilirrubina, una sustancia que el cuerpo elimina a través de la orina y las heces.
Como consecuencia, algunas personas pueden notar que la orina adquiere un color más oscuro, las heces se vuelven más claras o aparece ictericia, es decir, una coloración amarillenta de la piel y los ojos.
Sin embargo, estos signos no son exclusivos del cáncer de hígado. También pueden presentarse en otras enfermedades hepáticas, así como en trastornos de la vesícula biliar o de las vías biliares.
Un cambio en el baño no significa necesariamente cáncer
Es importante tener presente que la mayoría de las personas que observan cambios ocasionales en el color de la orina o las heces no padecen cáncer.
La orina oscura puede deberse simplemente a una deshidratación. Del mismo modo, el color de las heces puede modificarse por ciertos alimentos, medicamentos o infecciones gastrointestinales, así como por cambios recientes en la alimentación.
Lo que merece una valoración médica es un cambio persistente, sin una causa evidente o acompañado de otros síntomas.
¿Qué otros síntomas puede provocar el cáncer de hígado?
Además de las alteraciones relacionadas con la bilis, algunas personas pueden presentar:
Pérdida de peso sin causa aparente. Disminución del apetito. Sensación de saciedad tras ingerir pequeñas cantidades de alimento. Náuseas o vómitos. Cansancio constante. Dolor o sensación de presión en la parte superior derecha del abdomen. Distensión o hinchazón abdominal. Presencia de un bulto o masa debajo de las costillas del lado derecho. Ictericia.
Ninguno de estos síntomas confirma por sí solo la presencia de cáncer de hígado, ya que también pueden estar relacionados con otras enfermedades hepáticas o digestivas.
¿Cuándo es recomendable acudir al médico?
Se aconseja buscar atención médica si la orina permanece muy oscura sin una explicación clara, las heces son repetidamente muy pálidas o aparece una coloración amarilla en la piel o en la parte blanca de los ojos.
La consulta cobra aún mayor importancia cuando estos cambios se acompañan de pérdida de peso inexplicable, dolor abdominal persistente, inflamación del abdomen o fatiga intensa.
Si los síntomas aparecen de forma repentina o son muy marcados, es preferible no esperar varias semanas para comprobar si desaparecen por sí solos.
El cáncer de hígado puede avanzar sin dar señales tempranas
Uno de los principales retos de las enfermedades hepáticas es que, en sus etapas iniciales, pueden evolucionar sin provocar síntomas evidentes.
Por ello, las personas con factores de riesgo, como cirrosis o infecciones crónicas por hepatitis, suelen requerir controles médicos periódicos para favorecer una detección oportuna, de acuerdo con las recomendaciones de su profesional de la salud.
La importancia de prestar atención a las señales del organismo
Cambios como la orina oscura, las heces claras o la ictericia pueden ser indicadores de distintas enfermedades y no deben interpretarse automáticamente como un signo de cáncer de hígado.
No obstante, cuando estas alteraciones persisten, aparecen sin una causa identificable o se presentan junto con otros síntomas, es recomendable acudir al médico para determinar su origen.
Observar estos cambios no significa asumir el peor escenario, sino reconocer cuándo el organismo está enviando señales que justifican una evaluación médica para establecer un diagnóstico adecuado y recibir el tratamiento correspondiente.
Instala la nueva aplicación de El Tiempo MX