— Agencias 01/08/2026
Reducir el consumo de azúcar durante el embarazo y los primeros años de vida podría ayudar a proteger la salud del cerebro y disminuir el riesgo de desarrollar demencia décadas más tarde, según una nueva investigación.
El estudio, publicado el 29 de julio en la revista Neurology, encontró que las personas que estuvieron expuestas a un menor consumo de azúcar durante la gestación y la infancia temprana presentaron un riesgo significativamente menor de padecer demencia en la vejez.
El investigador principal, Jiazhen Zheng, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong en Guangzhou, señaló que los hallazgos sugieren que limitar el consumo de azúcar en las primeras etapas de la vida podría generar beneficios duraderos para la salud cerebral. Agregó que la nutrición durante ese periodo crítico podría desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo de demencia muchos años después.
Para realizar el estudio, los investigadores analizaron los datos de casi 65,000 personas del Reino Unido nacidas antes y después del periodo de racionamiento de azúcar impuesto durante la Segunda Guerra Mundial. Según el equipo, el azúcar volvió a estar disponible de forma generalizada en el país después de 1953.
Los resultados mostraron que quienes estuvieron expuestos al racionamiento de azúcar desde antes de nacer y hasta cumplir un año tenían un 21% menos de riesgo de desarrollar demencia. En tanto, las personas cuya exposición a una menor cantidad de azúcar se prolongó hasta los dos años de edad registraron una reducción del 23% en ese riesgo.
Además, entre quienes consumieron menos azúcar en las primeras etapas de la vida, la aparición de la demencia se retrasó en promedio cerca de tres años.
Las imágenes cerebrales también revelaron diferencias importantes. Las personas con menor exposición al azúcar durante la gestación y la infancia presentaban un mayor volumen de materia gris y menos lesiones en la sustancia blanca, indicadores asociados con una mejor salud cerebral y un menor daño en el tejido del cerebro.
Aunque los resultados son prometedores, Zheng destacó que aún se requieren más investigaciones para comprender con mayor precisión cómo la alimentación durante el embarazo y los primeros años influye en el riesgo de demencia, así como para desarrollar recomendaciones de salud pública basadas en esta evidencia. Mientras tanto, señaló que reducir el consumo de azúcares añadidos durante estas etapas podría ser una medida beneficiosa para las familias y la comunidad.
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