— Agencias 20/07/2026
Los riñones son dos órganos fundamentales que filtran aproximadamente 180 litros de sangre al día para eliminar desechos, regular el equilibrio de líquidos, controlar la presión arterial y mantener estables diversos minerales del organismo. Sin embargo, la enfermedad renal crónica suele progresar de forma silenciosa y muchas personas no presentan síntomas hasta que el daño ya es considerable.
La diabetes y la hipertensión arterial son las principales causas de insuficiencia renal, aunque factores como la obesidad, el tabaquismo y los antecedentes familiares también aumentan el riesgo. De acuerdo con la Fundación Nacional del Riñón (NKF), los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Clínica Mayo, estas son algunas señales que podrían indicar un problema en la función de los riñones.
1. Cambios en la frecuencia o el aspecto de la orina
Orinar con mayor o menor frecuencia de lo habitual, levantarse varias veces durante la noche para ir al baño o notar una orina espumosa, muy oscura o con sangre pueden ser signos de alteraciones renales. Estos cambios deben ser evaluados por un profesional de la salud.
2. Hinchazón en los pies, tobillos o alrededor de los ojos
Cuando los riñones no eliminan correctamente el exceso de líquidos y sodio, puede aparecer edema. La inflamación suele manifestarse primero en los pies, los tobillos o alrededor de los ojos, especialmente al despertar.
3. Fatiga y falta de energía
Los riñones producen eritropoyetina, una hormona que estimula la formación de glóbulos rojos. Si su funcionamiento disminuye, puede desarrollarse anemia, lo que provoca cansancio persistente, debilidad y una menor capacidad para realizar las actividades diarias.
4. Presión arterial alta o difícil de controlar
La hipertensión y la enfermedad renal mantienen una relación estrecha. La presión arterial elevada puede dañar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones y, a su vez, unos riñones afectados pueden contribuir a mantener la presión arterial alta.
5. Náuseas, pérdida del apetito o sabor metálico en la boca
Cuando los riñones dejan de filtrar adecuadamente los productos de desecho, estas sustancias se acumulan en la sangre y pueden provocar náuseas, disminución del apetito, mal aliento o un persistente sabor metálico en la boca.
6. Picazón intensa y persistente
La acumulación de toxinas y los desequilibrios de minerales pueden ocasionar comezón generalizada, especialmente en etapas más avanzadas de la enfermedad renal. Aunque este síntoma puede tener diversas causas, no debe pasarse por alto si persiste.
7. Calambres musculares frecuentes
Los riñones ayudan a regular minerales como el calcio, el potasio y el fósforo. Cuando este equilibrio se altera, pueden aparecer calambres musculares, sobre todo durante la noche.
8. Dificultad para concentrarse
La anemia y la acumulación de sustancias de desecho en la sangre pueden afectar el funcionamiento del cerebro, ocasionando problemas de concentración, fallas de memoria o sensación de confusión.
9. Dolor en los costados o en la parte baja de la espalda
Aunque la enfermedad renal crónica generalmente no causa dolor, algunas afecciones que afectan los riñones, como infecciones, quistes o cálculos renales, pueden provocar molestias debajo de las costillas, hacia uno o ambos lados de la espalda.
La enfermedad renal puede prevenirse y detectarse de forma temprana
Muchas personas con enfermedad renal crónica no presentan síntomas hasta fases avanzadas. Por ello, los especialistas recomiendan realizar revisiones médicas periódicas, especialmente en quienes tienen diabetes, hipertensión, obesidad o antecedentes familiares de enfermedad renal.
Un análisis de sangre para medir la creatinina y una prueba de orina para detectar proteínas pueden identificar alteraciones en la función renal antes de que aparezcan complicaciones, permitiendo iniciar un tratamiento oportuno y reducir el riesgo de progresión de la enfermedad.
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