— Agencias 12/07/2026
Un estudio reciente indica que las variaciones en la voz, detectadas mediante una aplicación para teléfonos inteligentes, podrían advertir a las personas con asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) sobre la proximidad de una exacerbación de sus síntomas.
Los investigadores, cuyos hallazgos fueron publicados en ERJ Open Research, señalan que en el futuro esta herramienta podría utilizarse para realizar un monitoreo diario de la voz y detectar de manera temprana signos de empeoramiento del asma o la EPOC.
El investigador principal, el Dr. Sami Simons, médico especialista en enfermedades respiratorias del Centro Médico de la Universidad de Maastricht, en los Países Bajos, explicó que observaron cambios significativos en la voz durante una exacerbación, los cuales podían identificarse desde el primer día en que los síntomas comenzaban a intensificarse.
Para llevar a cabo la investigación, el equipo desarrolló una aplicación capaz de grabar y analizar la voz de 38 pacientes con EPOC y 35 con asma, todos atendidos en dos hospitales neerlandeses.
Durante un periodo de 12 semanas, los participantes realizaron grabaciones diarias. En cada registro debían sostener una vocal "a" durante varios segundos y posteriormente leer un breve texto o responder una pregunta.
Posteriormente, los investigadores utilizaron inteligencia artificial (IA) para comparar las características de las grabaciones con los síntomas respiratorios reportados diariamente mediante cuestionarios. A lo largo del estudio se registraron 38 exacerbaciones en 35 participantes.
Los análisis revelaron que, al inicio de un episodio de empeoramiento, la voz presentaba modificaciones en aspectos como el tono, la entonación, las pausas y la calidad vocal. Conforme los síntomas disminuían, estos parámetros regresaban gradualmente a sus valores normales.
Según Simons, durante una exacerbación las vías respiratorias se estrechan, reduciendo el flujo de aire que atraviesa las cuerdas vocales. Esta limitación altera su vibración normal, dificultando mantener una voz estable y provocando que esta se perciba más entrecortada y áspera.
Los investigadores comprobaron que estos cambios podían registrarse fácilmente mediante una aplicación instalada en los teléfonos móviles de los propios pacientes.
De acuerdo con Simons, estos resultados sugieren que, en el futuro, las personas con asma o EPOC podrían utilizar el análisis de su propia voz para identificar una exacerbación de manera temprana y tomar las medidas necesarias.
La aplicación utilizada en el estudio, denominada TACTICAS (Telemonitoring for Asthma and COPD Through voICe AnalysiS), por ahora está destinada exclusivamente a fines de investigación.
No obstante, el equipo desarrolló un sitio web para explicar el funcionamiento de la tecnología e invitar a pacientes a colaborar con el proyecto mediante la donación de grabaciones de su voz.
A partir de estos resultados, los investigadores también desarrollaron un modelo de inteligencia artificial capaz de anticipar una exacerbación hasta tres días antes de que aparezcan los síntomas, basándose únicamente en los cambios detectados en la voz. Actualmente, esta tecnología se encuentra en evaluación mediante dos ensayos clínicos realizados en Brasil y los Países Bajos.
El Dr. Marc Miravitlles, vicepresidente de la Sociedad Europea de Enfermedades Respiratorias, destacó la importancia de estos hallazgos al señalar que iniciar el tratamiento lo antes posible cuando aparecen los síntomas del asma o la EPOC es fundamental para mejorar el pronóstico de los pacientes.
Asimismo, indicó que poder identificar un brote con anticipación, incluso algunos días antes de su aparición, podría contribuir a disminuir síntomas como la falta de aire y la tos, además de reducir el riesgo de daño pulmonar, hospitalización e incluso muerte.
Finalmente, Miravitlles afirmó que la posibilidad de utilizar un teléfono móvil para grabar y analizar la voz de los pacientes representa una alternativa muy prometedora. Añadió que, si los estudios en curso confirman estos resultados, esta tecnología podría facilitar un monitoreo más eficiente y una mejor atención para personas con asma o EPOC en cualquier parte del mundo, demostrando el potencial de la inteligencia artificial para mejorar la calidad de vida de quienes viven con enfermedades respiratorias crónicas.
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