— Agencias 08/07/2026
Los hombres presentan una mayor tasa de mortalidad por cáncer que las mujeres, y una investigación reciente ofrece una posible explicación para esta diferencia.
De acuerdo con un estudio publicado en la edición de julio de la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, los hombres tienen una mayor probabilidad de ser diagnosticados cuando el cáncer ya se encuentra en etapas avanzadas y se ha propagado a otras partes del organismo.
Esto implica que la enfermedad suele detectarse en fases más tardías, cuando las opciones de tratamiento son más limitadas y el riesgo de fallecimiento aumenta.
"Sabemos que, en términos generales, los hombres tienen una mayor probabilidad de morir por diversos tipos de cáncer. También sabemos que la etapa en la que se diagnostica la enfermedad es uno de los factores más importantes para determinar la supervivencia", explicó la autora principal del estudio, Beth Maclin, investigadora posdoctoral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) en Bethesda, Maryland.
Como contexto, entre 2019 y 2023 se registraron aproximadamente 172 muertes por cáncer por cada 100 mil hombres en Estados Unidos, mientras que entre las mujeres la cifra fue de 126 fallecimientos por cada 100 mil habitantes.
Para realizar el estudio, los investigadores analizaron alrededor de 2.4 millones de casos de cáncer registrados en la base de datos del NCI entre 2015 y 2022.
El análisis comparó los cánceres diagnosticados en etapa localizada —cuando aún permanecen en el sitio donde se originaron— con aquellos detectados en etapa regional, cuando ya habían alcanzado ganglios linfáticos cercanos, o en etapa distante, cuando se habían diseminado hacia otros órganos.
Los resultados mostraron que los hombres tenían una mayor probabilidad de recibir un diagnóstico en etapa regional para 16 tipos distintos de cáncer. Entre ellos destacaron:
Cáncer de lengua: 151% más probable.Cáncer de glándulas salivales: 93% más probable.Cáncer de boca y garganta: 80% más probable.Cáncer de tiroides: 74% más probable.Cáncer de estómago: 67% más probable.
Asimismo, los hombres también presentaron una mayor probabilidad de ser diagnosticados en etapa distante en 17 tipos de cáncer, entre los que se encuentran:
Cáncer de lengua: 134% más probable.Cáncer de tiroides: 128% más probable.Cáncer de glándulas salivales: 97% más probable.Cáncer de estómago: 56% más probable.Melanoma: 50% más probable.
En contraste, solo en unos pocos tipos de cáncer los hombres mostraron una menor probabilidad que las mujeres de ser diagnosticados en etapas avanzadas, como ocurrió con los cánceres de laringe, vejiga, ano e hígado.
Según Maclin, existen diversas hipótesis que podrían explicar estas diferencias entre hombres y mujeres. Una de ellas es la distinta participación en los programas de detección o cribado para aquellos cánceres en los que estas pruebas están disponibles.
Otra posible explicación es que las mujeres suelen acudir con mayor frecuencia a consultas médicas, lo que brinda más oportunidades para identificar síntomas sospechosos en fases tempranas y lograr un diagnóstico antes de que la enfermedad avance.
La investigadora también señaló que podría haber diferencias en la manera en que los profesionales de la salud interpretan los síntomas en hombres y mujeres, lo que influiría en la rapidez con la que solicitan estudios diagnósticos o inician un tratamiento.
Independientemente de la causa, Maclin enfatizó que acudir regularmente al médico es una de las mejores estrategias para detectar el cáncer en etapas iniciales, cuando las posibilidades de tratamiento son mayores.
"El mensaje principal es que todas las personas deben acudir al médico de manera periódica", afirmó. "Si notas algún cambio en tu cuerpo, no retrases la consulta médica."
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