— Agencias 04/07/2026
En América Latina, la población ha atravesado dos años seguidos de epidemias de dengue sin precedentes. Aunque este año los casos disminuyeron alrededor de un 64% en comparación con el mismo periodo de 2025, según datos recientes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los especialistas advierten que el problema está lejos de resolverse.
Un panel de 17 expertos de América Latina y Estados Unidos, publicado en la revista Vaccines, señala que las condiciones que impulsaron los brotes recientes siguen presentes: el cambio climático, la urbanización desordenada y la creciente resistencia del mosquito Aedes aegypti a los insecticidas.
El patrón habitual en la región es que, durante los brotes, los gobiernos intensifican las fumigaciones y la atención hospitalaria, pero cuando los casos disminuyen, las acciones preventivas se reducen, lo que perpetúa un ciclo repetitivo de crisis y relajación.
Los investigadores también advierten que los datos oficiales subestiman la magnitud real del problema. En países como Brasil, Colombia y Nicaragua, los contagios reales podrían ser entre 10 y 25 veces mayores que los reportados, ya que muchas personas no acuden a los servicios de salud y quedan fuera de los registros.
Además, la fumigación química, la herramienta más utilizada contra el mosquito, está perdiendo eficacia debido a la resistencia del insecto. Por ello, los expertos destacan como estrategia más efectiva y sostenible la eliminación de criaderos, como recipientes con agua estancada y residuos en zonas urbanas y periurbanas.
Otra alternativa prometedora es la liberación de mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia, que impide la reproducción del virus dentro del insecto. En ciudades como Medellín y Río de Janeiro, esta estrategia se ha asociado con reducciones superiores al 90% en la incidencia del dengue, según programas internacionales.
El informe también critica la falta de continuidad en las políticas públicas. Señala que los recursos suelen concentrarse en la atención hospitalaria y en fumigaciones de emergencia, en lugar de invertir de forma sostenida en prevención y control de vectores, que resultan más eficaces y económicos a largo plazo.
Asimismo, se destaca la desigualdad social como un factor clave, ya que las comunidades más vulnerables, con menor acceso a agua potable y saneamiento, son las más expuestas a los criaderos del mosquito y también las que tienen más dificultades para acceder a diagnóstico y tratamiento oportuno.
Finalmente, el panel propone un enfoque por etapas: primero fortalecer el diagnóstico y la vigilancia epidemiológica; después ampliar el uso de nuevas tecnologías de control del mosquito y modelos predictivos de brotes; y finalmente consolidar políticas públicas permanentes que permitan enfrentar el dengue como un problema estructural y regional, que requiere cooperación entre países y planificación a largo plazo.
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