— Agencias 04/07/2026
Muchas personas que padecen COVID prolongado experimentan lo que comúnmente se conoce como "niebla mental", un conjunto de dificultades que afecta la memoria, la concentración y la capacidad para procesar información con rapidez.
Sin embargo, una investigación reciente indica que este problema puede mejorar mediante un programa de rehabilitación cognitiva.
De acuerdo con un estudio publicado el 1 de julio en JAMA Network Open, diez semanas de terapia cognitiva permitieron a personas con COVID prolongado reducir de manera significativa los síntomas de niebla mental y avanzar hacia objetivos importantes relacionados con su vida laboral, familiar y personal.
"Las sesiones fueron de gran ayuda porque me enseñaron a dividir las tareas en pasos más pequeños, dejar de sentirme tan abrumada y utilizar estrategias para recordar palabras que antes no lograba encontrar", relató Emma Sullivan, una de las participantes del estudio, en un comunicado.
Sullivan explicó que la rehabilitación le permitió recuperar parte de su capacidad de concentración. "Ahora puedo completar un rompecabezas de mil piezas por mi cuenta, cuando antes tenía dificultades incluso con uno de 30 piezas que era de mi nieta. También he aprendido a aceptar que el COVID prolongado cambió mi vida, pero ahora cuento con herramientas para manejar mejor la situación y vivir con mayor calidad", comentó.
Los investigadores señalaron que hasta una de cada tres personas que contraen COVID-19 desarrolla COVID prolongado, y que la niebla mental es uno de los síntomas más frecuentes, con efectos que pueden persistir durante meses e incluso años.
"Muchas personas tienen problemas para concentrarse o mantener el hilo de sus pensamientos, además de presentar dificultades de memoria, atención y planificación, síntomas que con frecuencia se agravan por el cansancio", explicó Martina Vanova, profesora de psicología cognitiva y biológica de la Universidad de Kingston, en Londres, y autora principal del estudio.
Para la investigación, el equipo reclutó a 78 personas en Inglaterra que habían experimentado niebla mental asociada al COVID prolongado durante al menos tres meses.
A todos los participantes se les pidió establecer tres metas personales, como ver una película completa sin perder la concentración, leer un libro de principio a fin o recuperar el nivel de desempeño que tenían en su trabajo antes de enfermar.
Posteriormente, la mitad de los voluntarios recibió un programa de rehabilitación cognitiva mediante sesiones individuales por videollamada de una hora con un terapeuta, quien les enseñó estrategias para afrontar y compensar las dificultades cognitivas. El resto continuó con la atención médica habitual.
Seis meses después de finalizar el tratamiento, el 53 % de quienes participaron en la rehabilitación había logrado una mejora de al menos cuatro puntos en una escala de 10 utilizada para medir el cumplimiento de sus objetivos personales. En comparación, solo el 15 % de los integrantes del grupo que recibió atención estándar alcanzó ese mismo nivel de mejoría.
"Desde el inicio de la pandemia hemos buscado comprender mejor la niebla mental asociada al COVID prolongado y encontrar formas eficaces de tratarla", señaló el doctor Dennis Chan, profesor del Instituto de Neurociencia Cognitiva del University College London y coautor principal del estudio.
"Nuestros resultados muestran que un programa personalizado de rehabilitación cognitiva puede ayudar a las personas afectadas a recuperar parte de su funcionamiento habitual", añadió.
La neuropsicóloga clínica Aida Suárez-González, también investigadora del University College London y coautora del trabajo, afirmó que el estudio identificó un tratamiento capaz de ofrecer beneficios clínicamente relevantes y duraderos para quienes presentan problemas cognitivos relacionados con el COVID prolongado.
Asimismo, destacó que este programa se basa en técnicas de rehabilitación cognitiva ampliamente utilizadas para otras enfermedades, por lo que considera que podría incorporarse con relativa facilidad como una opción terapéutica para las personas que continúan enfrentando las secuelas cognitivas del COVID prolongado.
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