— Agencias 29/06/2026
Un estudio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis identificó una tendencia que preocupa a la comunidad científica: las personas nacidas en las últimas décadas podrían experimentar un envejecimiento biológico más acelerado que las generaciones anteriores.
La investigación, basada en el análisis de muestras de sangre de más de 160.000 personas de Estados Unidos e Inglaterra, también encontró una relación entre este envejecimiento acelerado y un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer antes de los 55 años.
El biólogo molecular Martín Krasnapolski, integrante del Departamento de Patología del Instituto de Oncología Ángel H. Roffo (UBA), explicó que los resultados deben interpretarse con cautela, ya que se trata de un estudio estadístico que analiza tendencias en grandes grupos de población y no casos individuales.
Según indicó, los investigadores utilizaron muestras de sangre almacenadas en biobancos, instalaciones donde el material biológico se conserva durante largos períodos a temperaturas cercanas a los -80 °C para ser empleado en futuras investigaciones. Gracias a estas muestras es posible evaluar distintos biomarcadores relacionados con la salud.
A partir de esos análisis, los científicos calcularon la llamada edad biológica, un indicador que refleja el estado funcional del organismo y que puede diferir de la edad cronológica.
Krasnapolski explicó que décadas atrás la edad biológica y la cronológica solían coincidir con mayor frecuencia, mientras que actualmente es posible encontrar personas de 30 años con parámetros biológicos menos favorables que los registrados en individuos de la misma edad hace varias décadas.
El especialista subrayó que el estudio únicamente establece asociaciones y no demuestra una relación directa de causa y efecto. Entre los hallazgos se observó un deterioro en algunos indicadores del funcionamiento del hígado, fenómeno que los autores relacionan principalmente con el consumo de alimentos ultraprocesados y dietas con alto contenido de grasas.
Además, señaló que el estrés crónico podría ser otro factor importante en el envejecimiento biológico. Explicó que el estrés prolongado debilita el sistema inmunológico, reduciendo la capacidad del organismo para combatir enfermedades y eliminar células tumorales que aparecen de forma espontánea.
Uno de los biomarcadores más utilizados para evaluar este fenómeno es el cortisol, conocido como la hormona del estrés. De acuerdo con el especialista, niveles elevados de esta hormona suelen asociarse con estados persistentes de estrés, aunque muchas personas también pueden reconocer esta condición al sentirse constantemente sometidas a presión.
Durante la entrevista también se destacó el impacto de las desigualdades socioeconómicas sobre la salud. Krasnapolski señaló que el nivel económico influye tanto en la calidad de la alimentación como en el acceso a los servicios de salud y a los controles preventivos.
Aunque la investigación se realizó principalmente con personas blancas de Estados Unidos e Inglaterra, indicó que incluso en esos países existen diferencias importantes en el acceso a la atención médica y a la prevención.
Asimismo, explicó que hace un siglo muchas personas con menos recursos podían producir parte de sus propios alimentos, mientras que actualmente la mayoría depende de productos industrializados, generalmente de menor calidad nutricional, además de enfrentar mayores dificultades para acceder al sistema de salud.
En cuanto a la prevención, recordó que numerosos factores de riesgo siguen estrechamente ligados a los hábitos cotidianos. Destacó que el cáncer de pulmón mantiene una fuerte relación con el consumo de cigarrillos y advirtió que el vapeo también representa un riesgo importante para la salud pulmonar.
Respecto a la alimentación, señaló que existe evidencia sólida que vincula las dietas bajas en fibra y con alto contenido de grasas con un mayor riesgo de cáncer gastrointestinal. Añadió que las generaciones actuales son de las primeras en consumir alimentos ultraprocesados de forma habitual desde edades tempranas, por lo que aún se están investigando las consecuencias de estos hábitos a largo plazo.
Como conclusión, el especialista enfatizó que la mejor estrategia para reducir el riesgo de enfermedades sigue siendo la prevención. Mantener una alimentación equilibrada, controlar el estrés en la medida de lo posible, evitar el tabaco y el vapeo, y realizar revisiones médicas periódicas son medidas fundamentales para preservar la salud y favorecer un envejecimiento con mejor calidad de vida.
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