— Agencias 13/06/2026
Con 48 selecciones participando en 16 ciudades sede de Estados Unidos, Canadá y México, supervisar la salud y los desplazamientos de jugadores y aficionados durante la Copa Mundial representa un importante desafío logístico que especialistas en salud pública buscan afrontar.
Con este propósito, un grupo de investigadores de la Universidad de Georgetown convirtió un antiguo laboratorio de microbiología en un centro de monitoreo avanzado dedicado a evaluar riesgos sanitarios durante el torneo.
El lugar cuenta con paneles de información, grandes pantallas que transmiten partidos en tiempo real y relojes que muestran diferentes zonas horarias de Norteamérica.
Este espacio, denominado Centro de Operaciones de Seguridad Sanitaria (HSOC), funciona como un centro de coordinación independiente y sin fines gubernamentales cuyo objetivo es contribuir a la protección de millones de aficionados y atletas frente a posibles brotes de enfermedades infecciosas durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se desarrolla del 12 de junio al 19 de julio.
Rebecca Katz, directora del Centro para la Ciencia y la Seguridad de la Salud Global de Georgetown en Washington, explicó que la iniciativa busca establecer un centro de operaciones de emergencia enfocado específicamente en amenazas relacionadas con enfermedades infecciosas. Según señaló, se trata de un esfuerzo innovador, ya que nunca antes una organización no gubernamental había desarrollado una iniciativa de este tipo.
El equipo realizará un seguimiento constante de posibles riesgos sanitarios, entre ellos COVID-19, sarampión, mpox y enfermedades transmitidas por mosquitos. Para ello utilizará diversas fuentes de información, como datos de vuelos, tendencias en redes sociales y, especialmente, sistemas de vigilancia de aguas residuales.
El monitoreo de estas aguas permitirá detectar incrementos en la circulación de virus hasta una semana antes de que los casos comiencen a llegar a los servicios de urgencias.
De manera complementaria, especialistas de la Universidad de Brown desarrollaron una herramienta digital que sigue los movimientos de jugadores y aficionados durante el campeonato para reforzar la información sanitaria disponible a nivel local.
William Goedel, profesor asociado de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Brown, destacó que cualquier evento que congrega a grandes multitudes implica riesgos de salud pública, especialmente relacionados con posibles brotes de enfermedades infecciosas.
La plataforma creada por Brown registra ubicaciones como centros de entrenamiento, hoteles, estadios y zonas de reunión de aficionados. Esto permite a las autoridades sanitarias identificar dónde se concentran las personas y anticipar sus desplazamientos en caso de que surja algún brote.
Entre las enfermedades que reciben una vigilancia especial se encuentran el COVID-19, el sarampión y el norovirus. Goedel señaló que el sarampión genera especial preocupación debido a que durante este año se han reportado casos en todos los estados estadounidenses que albergan equipos o partidos del Mundial.
Uno de los principales objetivos del centro de Georgetown es mantener una comunicación preventiva y rápida ante cualquier señal de riesgo sanitario.
Si se detecta una amenaza para la salud en una ciudad sede, la información se comparte de inmediato con las autoridades de la siguiente ciudad que recibirá a esos aficionados. De esta forma, hospitales y servicios médicos pueden prepararse con anticipación para atender posibles casos.
Katz explicó que, por ejemplo, si se identifica una situación sanitaria en Nueva York y se sabe que los aficionados viajarán posteriormente a Seattle, la información recopilada se transmitirá a las autoridades de Seattle para facilitar su preparación.
Además, el HSOC elabora perfiles sanitarios de los países participantes, proporcionando información sobre enfermedades frecuentes en los lugares de origen de los equipos visitantes. Esto ayuda a las autoridades locales a evaluar riesgos específicos, como la posible introducción de enfermedades transmitidas por mosquitos, entre ellas el dengue.
El centro tiene previsto mantenerse en funcionamiento hasta la conclusión del torneo en julio y sus responsables esperan que la experiencia sirva como referencia para futuros eventos masivos, incluidos los Juegos Olímpicos de 2028.
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