— Agencias 19/05/2026
Perder a un padre durante la vida adulta no solo tiene un impacto emocional profundo, sino que también puede repercutir de manera importante en la situación económica, según un estudio reciente.
La investigación, publicada en mayo en la American Economic Review, señala que la capacidad adquisitiva de los adultos tiende a reducirse de forma sostenida tras el fallecimiento de uno de sus progenitores.
De acuerdo con los autores, el impacto psicológico del duelo sería uno de los principales factores detrás de esta disminución económica. El investigador principal, Mathias Fjaellegaard Jensen, explicó que la pérdida de un padre es una de las experiencias más dolorosas que enfrentan muchas personas, y sus efectos pueden prolongarse durante años, afectando ámbitos como la salud mental, el entorno familiar y el desempeño laboral.
Para llevar a cabo el estudio, se analizaron datos de más de 734,000 adultos en Dinamarca, de los cuales el 91% experimentó la pérdida de un progenitor a partir de los 19 años. Los registros incluyeron información sobre ingresos, empleo y estado de salud mental.
Los resultados mostraron que, en promedio, los ingresos de los hombres disminuyeron un 2%, mientras que en las mujeres la caída fue del 3% durante los cinco años posteriores al fallecimiento.
Asimismo, se observaron señales de deterioro en la salud mental, como un mayor uso de servicios psicológicos, incremento en la prescripción de medicamentos psiquiátricos y un aumento en el consumo de opioides.
El impacto fue más notable en mujeres con hijos pequeños, quienes registraron una reducción cercana al 4% en sus ingresos. Esto podría explicarse, en parte, por la pérdida del apoyo en el cuidado infantil que suelen brindar los abuelos.
Los investigadores advirtieron que este efecto podría ser aún más pronunciado en países que no cuentan con un sistema de bienestar tan sólido como el de Dinamarca, el cual incluye servicios de salud, guarderías y mecanismos de protección económica.
En ese sentido, Jensen señaló que los resultados obtenidos probablemente representan una estimación conservadora, y que en países como el Reino Unido —donde el acceso a la salud mental es más limitado, el cuidado infantil es costoso y las ayudas económicas son menores— las consecuencias podrían ser más severas.
Finalmente, el estudio sugiere que ofrecer apoyo a las personas en duelo —como licencias laborales remuneradas, atención psicológica, acceso a guarderías y grupos de apoyo— podría ayudar a reducir el impacto económico derivado de la pérdida de un padre. Además, subraya la importancia de que empleadores y responsables de políticas públicas consideren este tipo de situaciones al diseñar medidas de apoyo.
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