— Agencias 18/05/2026
La Organización Mundial de la Salud emitió una alerta sanitaria internacional tras declarar una emergencia por un brote de ébola en África central. La República Democrática del Congo confirmó más de 240 casos y decenas de muertes relacionadas con la variante Bundibugyo, una de las más peligrosas del género Orthoebolavirus.
La situación ha generado preocupación en la región, especialmente tras detectarse casos en Uganda. Equipos de salud trabajan para contener la propagación de una enfermedad que puede tener una tasa de mortalidad cercana al 50%.
Según autoridades sanitarias congoleñas, al menos 80 personas han fallecido y se han confirmado 243 contagios en la provincia de Ituri, particularmente en zonas como Bunia, Rwampara y Mongbwalu. También se investigan otras muertes sospechosas en comunidades cercanas.
El virus de Bundibugyo pertenece a la familia Filoviridae y está clasificado como un agente de riesgo biológico nivel 4, el más alto. A diferencia de otras variantes del ébola, actualmente no existen vacunas aprobadas ni tratamientos específicos para esta cepa, lo que complica su control.
Se cree que estos virus tienen como reservorio natural a murciélagos frugívoros, que pueden portar el patógeno sin enfermarse gravemente. El contagio puede ocurrir cuando fluidos infectados entran en contacto con animales o personas. En brotes anteriores, se han identificado infecciones en especies como chimpancés, gorilas y antílopes.
La transmisión entre humanos ocurre mediante contacto directo con fluidos corporales como sangre, saliva, sudor o vómito. Las personas no contagian el virus mientras no presentan síntomas, pero una vez que estos aparecen, el riesgo aumenta considerablemente. Por ello, el personal sanitario es uno de los grupos más expuestos y debe utilizar estrictas medidas de protección.
Los síntomas pueden surgir entre dos y 21 días después del contagio. Al inicio incluyen fiebre, fatiga y malestar general, pero con el avance de la enfermedad pueden presentarse complicaciones graves como trastornos digestivos, erupciones, sangrados, daño en órganos y fallas hepáticas o renales. En su fase más crítica, provoca fiebre hemorrágica.
Uno de los principales retos es que los síntomas iniciales pueden confundirse con otras enfermedades tropicales, lo que retrasa su detección. Para confirmar el diagnóstico se requieren pruebas de laboratorio como RT-PCR o detección de antígenos.
Tras la declaración de emergencia, se han implementado medidas como vigilancia epidemiológica, rastreo de contactos, controles en fronteras, aislamiento de casos sospechosos y campañas informativas en comunidades vulnerables.
Aunque existen vacunas contra otras variantes del ébola, como las desarrolladas por Merck & Co. y Janssen Pharmaceutica, ninguna está diseñada específicamente para el virus de Bundibugyo.
Por ahora, los esfuerzos se centran en la prevención, la educación y el monitoreo para evitar que el brote se expanda. Aunque aún no se considera una pandemia, la aparición de casos en países vecinos ha elevado la alerta y ha motivado la colaboración internacional para contener la emergencia.
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