— Redacción El Tiempo 24/01/2026
La ansiedad se encuentra entre los trastornos de salud mental más comunes y afecta a millones de personas en todo el mundo. En los últimos años, su prevalencia ha aumentado de forma notable, convirtiéndose en una de las principales preocupaciones de salud pública a nivel global.
De acuerdo con la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), los trastornos de ansiedad representan la afección mental más frecuente en Estados Unidos, donde el 19.1 % de la población adulta vive con alguno de estos diagnósticos.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 360 millones de personas en el mundo padecen algún trastorno de ansiedad. Este grupo incluye condiciones como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y diversas fobias, que aunque presentan síntomas distintos, comparten un profundo malestar emocional.
“El crecimiento de los trastornos de ansiedad no responde a una sola causa. Es un fenómeno multifactorial en el que influyen la predisposición genética, los cambios sociales y económicos, la sobrecarga laboral y la exposición a experiencias traumáticas”, explicó a Infobae la licenciada Delfina Ailán, integrante del Departamento de Psicoterapia Cognitiva de INECO.
Además, la OMS señala que tras la pandemia de COVID-19 se registró un aumento significativo de los niveles de ansiedad, especialmente en personas que ya presentaban factores de vulnerabilidad previos.
Según NAMI, los trastornos de ansiedad constituyen un conjunto de afecciones relacionadas, cada una con características particulares. No obstante, todas comparten un rasgo central: el miedo o la preocupación persistente y desproporcionada ante situaciones que no implican una amenaza real.
Síntomas de los trastornos de ansiedad
La ansiedad sostenida puede afectar seriamente el bienestar general y dificultar la vida cotidiana, por lo que reconocer sus manifestaciones es fundamental.
Síntomas emocionales:
Sensación constante de temor o aprensión
Nerviosismo o tensión permanente
Irritabilidad e inquietud
Tendencia a anticipar escenarios negativos y mantenerse en estado de alerta
Síntomas físicos:
Palpitaciones, taquicardia o dificultad para respirar
Sudoración excesiva, temblores o movimientos involuntarios
Dolor de cabeza, cansancio persistente e insomnio
Molestias gastrointestinales, aumento de la micción o diarrea
Estrategias para manejar la ansiedad
Especialistas en salud de la Universidad de Utah señalan diversas herramientas útiles para reducir la ansiedad en el momento:
Prácticas de atención plena como la respiración profunda, estiramientos suaves o visualizaciones guiadas.
Repetición de mantras o afirmaciones positivas, junto con pequeños cambios en el pensamiento diario para fomentar una actitud más optimista.
Reformulación cognitiva para cuestionar pensamientos ansiosos.
Actividad física ligera, como caminar o moverse de forma consciente.
Conversar con una persona de confianza.
Aceptar las emociones en lugar de reprimirlas, ya que evitarlas puede intensificar la ansiedad.
Aunque cada tipo de trastorno de ansiedad requiere un abordaje específico, NAMI señala que existen tratamientos comunes, entre ellos:
Psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual, que ayuda a identificar y modificar patrones de pensamiento negativos.
Medicación, como ansiolíticos y antidepresivos, cuando está indicada.
Enfoques complementarios de salud, como técnicas de relajación y manejo del estrés.
La técnica “ABC Please”
Los expertos de la Universidad de Utah también recomiendan aprender habilidades de la terapia dialéctico-conductual conocidas como “ABC Please”:
A (Accumulate positives / Acumular experiencias positivas): dedicar tiempo a actividades placenteras o planear algo que genere entusiasmo.
B (Build mastery / Construir habilidades): proponerse metas alcanzables en actividades significativas, desde un nuevo pasatiempo hasta tareas cotidianas.
C (Coping ahead / Prepararse para lo que viene): anticipar situaciones que generan ansiedad y diseñar estrategias para manejarlas de forma saludable.
Mantener una rutina de movimiento corporal y hábitos de autocuidado favorece el equilibrio emocional y contribuye al control de la ansiedad a largo plazo.
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