— Agencias 09/12/2025
Una ley pionera a nivel mundial entró en vigor, eliminando el acceso a plataformas como TikTok e Instagram para adolescentes australianos.
Australia implementó a partir de la medianoche de este miércoles una ley inédita a nivel mundial que prohíbe el acceso a las redes sociales a todos los menores de 16 años. Las grandes compañías tecnológicas, incluyendo Meta y TikTok, deberán eliminar las cuentas de los usuarios en ese rango de edad o enfrentar multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos, en una medida que el gobierno justifica como necesaria para proteger a los niños de contenidos nocivos.
La nueva legislación coloca a Australia a la vanguardia global en la regulación del acceso digital de los menores. La ley prohíbe específicamente a plataformas como Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch, Threads y X crear o mantener cuentas de usuarios menores de 16 años con residencia en el país.
El primer ministro Anthony Albanese defendió la medida, argumentando que las redes sociales se han convertido con frecuencia en una "herramienta para depredadores en línea" y un vehículo para el acoso, la ansiedad y las estafas. "Con demasiada frecuencia, las redes sociales no son nada sociales", declaró el mandatario.
Multas millonarias y el desafío de la verificación de edad
El incumplimiento por parte de las empresas tecnológicas puede resultar en multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos (unos 33 millones de dólares estadounidenses). La responsabilidad de verificar la edad recae enteramente en las plataformas, quienes han indicado que utilizarán herramientas de inteligencia artificial para estimar la edad a partir de fotografías o solicitarán la subida de un documento de identidad oficial.
No obstante, el gobierno australiano reconoce que la implementación "estará lejos de ser perfecta" inicialmente y que los adolescentes más habilidosos podrían encontrar formas de eludir la prohibición.
Reacciones encontradas: de apoyo parental a críticas empresariales
La medida ha generado reacciones polarizadas. Para muchos padres, como Dany Elachi, representa un "límite necesario" que debió establecerse antes. Mia Bannister, madre de un adolescente que se suicidó tras sufrir ciberacoso, declaró sentirse "harta de que los gigantes de las redes sociales eludan su responsabilidad".
Por el contrario, adolescentes como Layton Lewis, de 15 años, cuestionan la efectividad de la ley. Las propias empresas afectadas han criticado la medida. YouTube la calificó de "precipitada", argumentando que podría empujar a los jóvenes hacia rincones más oscuros de internet. Se anticipan impugnaciones legales, con informes que señalan que Reddit podría llevar el caso ante el Tribunal Supremo de Australia.
Un experimento observado a nivel global
Este drástico paso australiano es observado con atención por otros gobiernos. Nueva Zelanda y Malasia ya evalúan implementar restricciones similares. La lista de plataformas sujetas a la prohibición sigue en revisión, y aplicaciones populares como Roblox, Pinterest y WhatsApp están actualmente exentas, aunque podrían ser incorporadas posteriormente.
La ley marca un punto de inflexión en la relación entre los estados y los gigantes tecnológicos, planteando un complejo debate entre la protección de la infancia, la libertad digital y la viabilidad técnica de aplicar tales restricciones.
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