— Redacción El Tiempo 25/03/2025
En el marco del Día Mundial contra el Cáncer Cervicouterino (26 de marzo) y el Día Internacional de Concientización sobre el Virus del Papiloma Humano (VPH) (4 de marzo), es fundamental reflexionar sobre una problemática que continúa cobrando miles de vidas anualmente, especialmente en países de ingresos bajos y medianos como México.
En 2022, se registraron más de 10,000 casos nuevos de cáncer cervicouterino, el cual es el segundo tipo de cáncer más común en mujeres en el país. El 95% de los casos de cáncer cervicouterino están vinculados al VPH, un virus que afecta a 8 de cada 10 personas sexualmente activas en algún momento de sus vidas. Aunque muchas infecciones por VPH son transitorias, las que persisten pueden generar problemas de salud graves, incluyendo cáncer en áreas como la vagina, vulva, ano y garganta.
El cáncer cervicouterino suele desarrollarse lentamente, lo que permite una ventana de oportunidad para su detección y tratamiento temprano.
Entre los síntomas más comunes se incluyen:
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Sangrado vaginal después de las relaciones sexuales, entre periodos menstruales o tras la menopausia.
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Flujo vaginal espeso con sangre.
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Dolor pélvico persistente.
Otros factores que incrementan el riesgo son el consumo de tabaco, infecciones de transmisión sexual como herpes y clamidia, sistemas inmunes debilitados y la exposición prolongada al VPH.
Prevención: Una herramienta clave
La vacunación contra el VPH es una de las estrategias más efectivas para prevenir el cáncer cervicouterino. En México, esta vacuna se prioriza para niñas de quinto grado de primaria y para aquellas menores de 11 años no escolarizadas, así como para personas en situaciones de vulnerabilidad, incluyendo mujeres y hombres que viven con VIH.
Además, el uso de métodos de barrera como el condón, la adopción de hábitos saludables y las visitas regulares al médico para realizar estudios como el Papanicolaou o la prueba de VPH son medidas fundamentales para reducir el riesgo.
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