— Redacción El Tiempo 22/03/2025
Un estudio reciente realizado por el University College London ha revelado las graves consecuencias del tabaquismo: cada cigarrillo consumido puede reducir hasta 20 minutos de vida. La investigación, publicada en el Journal of Addiction, ofrece detalles alarmantes sobre cómo el consumo de tabaco impacta la esperanza de vida, buscando crear conciencia en la población.
De acuerdo con el estudio, los hombres pierden en promedio 17 minutos de vida por cada cigarrillo que fuman, mientras que las mujeres pierden 22 minutos. Esto significa que un paquete de 20 cigarrillos equivale a casi 7 horas menos de vida. A lo largo de toda la vida, fumar podría reducir la esperanza de vida en hasta 10 años.
"Estos datos son un recordatorio claro de cómo el tabaquismo afecta nuestra salud y longevidad", explicó el doctor Elmer Huerta, especialista en salud pública.
El estudio se basó en datos del Estudio de Médicos Británicos y el Estudio del Millón de Mujeres, que muestran de manera clara la relación entre el consumo de tabaco y una disminución significativa en la calidad y duración de la vida.
A pesar de estar al tanto de los riesgos del tabaco, más del 90% de los fumadores siguen eligiendo continuar con el hábito, lo que podría explicarse por la disonancia cognitiva, un fenómeno psicológico en el que las personas actúan en contra de lo que saben que es mejor para ellas.
Los expertos sugieren que las estrategias para reducir el consumo de tabaco deberían evolucionar, proponiendo terapias personalizadas, incentivos económicos y apoyo psicológico como métodos clave para ayudar a los fumadores a dejar este hábito.
Además, el tabaquismo pasivo, que afecta a quienes están cerca de los fumadores, especialmente en lugares cerrados, también representa un riesgo considerable para la salud, incrementando las probabilidades de enfermedades graves en no fumadores.
Dado que el consumo de tabaco está relacionado con dos tercios de las muertes por cáncer de pulmón a nivel mundial, esta investigación refuerza la necesidad de políticas públicas más estrictas, campañas educativas eficaces y programas de apoyo para dejar de fumar, con el fin de proteger a las futuras generaciones.
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