— Redacción El Tiempo 15/03/2025
El cáncer de páncreas es una de las enfermedades más mortales debido a la dificultad de detectarlo en sus primeras etapas.
Según la Mayo Clinic, este tipo de cáncer comienza con un tumor en las células del páncreas y puede propagarse rápidamente a otros órganos.
Reconocer los síntomas iniciales, aunque sean similares a los de otras enfermedades, es fundamental para actuar a tiempo y mejorar las posibilidades de un tratamiento exitoso.
Según los expertos de la Mayo Clinic y la Asociación Americana de Cáncer, los siguientes síntomas pueden ser señales tempranas de cáncer de páncreas:
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Ictericia: La coloración amarillenta de la piel y los ojos, conocida como ictericia, es uno de los primeros signos. Esto ocurre cuando el tumor bloquea el conducto biliar del hígado, impidiendo el flujo normal de la bilis, y puede ir acompañada de orina oscura y heces claras o grasosas.
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Dolor abdominal o de espalda: Un dolor persistente en la parte superior del abdomen que se irradia hacia la espalda es común en las primeras etapas. Este malestar puede ser intermitente o constante y tiende a empeorar después de comer o al acostarse.
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Pérdida de peso inexplicable y falta de apetito: La pérdida de peso sin explicación aparente, junto con la falta de apetito, puede ser un indicio de que el páncreas no está produciendo las enzimas necesarias para una correcta digestión y absorción de nutrientes.
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Cambios en las heces y la orina: Las heces claras o grasosas y la orina de color oscuro son signos de una obstrucción biliar provocada por el tumor, cambios fáciles de detectar si se presta atención.
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Fatiga persistente: La sensación de cansancio extremo o debilidad, incluso después de descansar, puede ser una manifestación temprana. La anemia y los cambios metabólicos asociados con el cáncer de páncreas podrían ser responsables de esta fatiga.
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Diabetes repentina: La aparición inesperada de diabetes tipo 2, especialmente en adultos mayores sin antecedentes, podría ser una señal de que el páncreas está comprometido. Este síntoma requiere evaluación médica inmediata.
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Coágulos sanguíneos: La formación de coágulos en las piernas (trombosis venosa profunda) o los pulmones (embolia pulmonar) puede estar relacionada con el cáncer de páncreas. Los síntomas incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento en la zona afectada.
Importancia de la detección temprana
Debido a que los síntomas iniciales del cáncer de páncreas a menudo se confunden con enfermedades menos graves, es crucial consultar a un médico cuando aparezcan estas señales. Un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y un pronóstico poco favorable.
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