— Redacción El Tiempo 06/03/2025
La caída de los dientes, generalmente causada por una falta de cuidado e higiene o el proceso natural del envejecimiento, podría tener una solución revolucionaria gracias a un avance científico. Investigadores han logrado cultivar dientes en laboratorio, lo que podría poner fin a la necesidad de implantes dentales.
Este proceso implica el cultivo de dientes en laboratorio, utilizando una combinación de células humanas y células de dientes de cerdo. Este avance podría reemplazar los implantes y dentaduras postizas, proporcionando una solución más natural, cómoda y biológicamente compatible para millones de personas en todo el mundo.
El estudio, liderado por la profesora Pamela Yelick de la Universidad de Tufts, ha demostrado que es posible desarrollar dientes funcionales en cerdos en menos de cuatro meses mediante bioingeniería. Yelick expresó estar convencida de que la regeneración de dientes humanos es posible y espera que este avance sea una realidad en su vida.
Publicado en la revista Stem Cells Translational Medicine, el estudio utiliza células extraídas de las muelas del juicio, las cuales se cultivan en laboratorio hasta obtener millones de ellas. Estas células se colocan en andamios biodegradables que fomentan la formación de tejido dental. Una vez implantadas, las células continúan desarrollándose, dando lugar a dientes completamente funcionales con nervios y vasos sanguíneos.
Lo que hace a este método tan innovador es que, a diferencia de los implantes tradicionales, los dientes regenerados se adaptan perfectamente a la mordida del paciente y son más resistentes a enfermedades como la caries o la periodontitis. Además, su desarrollo natural los convierte en una opción más cómoda y duradera.
Un aspecto importante es que las células utilizadas pueden ser congeladas y reimplantadas más tarde sin perder su capacidad de desarrollo, lo que abre la posibilidad de almacenar células dentales para tratamientos personalizados en el futuro.
Para llevar este avance al mercado, la profesora Yelick fundó Regendodent, una startup con sede en Boston que se enfoca en la regeneración dental. Su primer producto, RegendoGEL, es una pulpa dental natural que puede alargar la vida útil de los tratamientos de endodoncia. Aunque aún no tiene la aprobación de la FDA, la empresa está trabajando en el desarrollo de raíces dentales regeneradas que permitirán colocar coronas adaptadas a la mordida del paciente.
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