El uso excesivo de pantallas dispara los casos de miopía en niños y adolescentes

Un reciente estudio publicado en JAMA Network Open ha revelado que el uso excesivo de pantallas está directamente relacionado con el incremento de casos de miopía, especialmente en niños y adolescentes.

Aumento del riesgo con cada hora de exposición

Este metaanálisis, que incluyó datos de 45 estudios y más de 300,000 participantes, determinó que por cada hora adicional diaria de exposición a dispositivos electrónicos, el riesgo de desarrollar miopía puede aumentar hasta un 21%.

El problema es particularmente preocupante en menores de 19 años, quienes dedican gran parte de su tiempo a actividades escolares, recreativas y de comunicación a través de pantallas. Según Sergio Recalde, investigador de la Clínica Universidad de Navarra, la miopía se ve favorecida cuando no se equilibra el tiempo entre el uso de visión cercana y la exposición a la luz natural, un elemento clave para la salud ocular.

¿Por qué el uso de pantallas contribuye a la miopía?

“El trabajo visual prolongado a corta distancia, intensificado por los dispositivos electrónicos, aumenta el esfuerzo ocular, afectando su desarrollo y elevando el riesgo de miopía”, explica Recalde.

La importancia de la luz natural

Diferentes estudios han señalado que la exposición a la luz natural desempeña un papel fundamental en la prevención de la miopía. Cristina Álvarez, especialista en optometría de la Universidad Complutense de Madrid, señala que pasar al menos dos horas diarias al aire libre puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar esta condición. La luz solar estimula la producción de dopamina en la retina, sustancia que regula el alargamiento del globo ocular y previene el avance de la miopía.

Sin embargo, el estilo de vida actual, que ha reducido el tiempo al aire libre y aumentado el uso de dispositivos digitales, está impactando negativamente a las nuevas generaciones. Además, aunque los factores genéticos influyen, la falta de exposición solar agrava el problema.

Medidas para proteger la salud visual

El estudio también resalta la importancia de detectar y corregir la miopía a tiempo. Javier García, presidente de la Asociación de Miopía Magna con Retinopatías (AMIRES), advierte que cerca del 50% de los niños con miopía no usan gafas ni lentes de contacto, lo que puede acelerar la progresión de la enfermedad y aumentar el riesgo de complicaciones como cataratas, glaucoma o desprendimiento de retina en la edad adulta.

Para reducir estos riesgos, los especialistas recomiendan:

✔ Limitar el tiempo frente a pantallas: Mantener el uso de dispositivos digitales por debajo de las cuatro horas diarias.
✔ Fomentar actividades al aire libre: Asegurar al menos dos horas diarias bajo la luz solar para proteger la salud ocular.
✔ Realizar controles oftalmológicos regulares: Detectar y corregir la miopía a tiempo es esencial para evitar problemas a futuro.
✔ Adoptar hábitos visuales saludables: Mantener una distancia adecuada al leer o usar pantallas ayuda a reducir el esfuerzo ocular.

Un desafío en la era digital

Si bien la tecnología es una herramienta clave en la vida diaria, también representa un reto para la salud visual. Encontrar un equilibrio entre el uso responsable de pantallas y la promoción de hábitos saludables será esencial para frenar el aumento de la miopía en las nuevas generaciones.