— Redacción El Tiempo 06/03/2025
Detectar a tiempo los primeros indicios de enfermedad renal es clave para un tratamiento eficaz y para evitar daños irreversibles en estos órganos vitales.
El Dr. Peter Nguyen, nefrólogo del Hospital Houston Methodist, señala que los síntomas suelen aparecer en etapas avanzadas, cuando revertir el daño resulta difícil. Por ello, los chequeos médicos regulares son fundamentales.
Los riñones filtran líquidos, electrolitos y desechos del cuerpo, pero su función puede verse afectada por enfermedades como la hipertensión y la diabetes, principales causas de enfermedad renal. Otros factores de riesgo incluyen el sobrepeso, el tabaquismo y el consumo excesivo de sal o antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Signos tempranos de la enfermedad renal
La enfermedad renal suele pasar desapercibida hasta que avanza. Algunos síntomas tardíos incluyen:
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Problemas para dormir
- Retención de líquidos, que puede provocar hinchazón en las piernas o dificultad para respirar
Dado que estos síntomas pueden asociarse a otras afecciones, los exámenes médicos son esenciales para diagnosticar problemas renales. Pruebas de sangre y orina pueden detectar anomalías en la función renal.
Prevención y detección temprana
Además de la diabetes y la hipertensión, otros factores de riesgo incluyen el sobrepeso, el tabaquismo, una dieta alta en sal y el uso excesivo de AINE. Aunque existe el mito de que beber mucha agua protege los riñones, el Dr. Nguyen aclara que lo más importante es controlar los factores de riesgo.
Los chequeos médicos de rutina son esenciales para detectar problemas renales antes de que aparezcan síntomas. Sin un diagnóstico temprano, la enfermedad podría derivar en diálisis o trasplante.
El Dr. Nguyen también advierte que los hombres entre 18 y 45 años suelen descuidar su salud renal, a diferencia de las mujeres, quienes se realizan controles con mayor frecuencia.
¿Es posible revertir la enfermedad renal?
Si bien el daño renal no puede revertirse, es posible frenar su progresión mediante el control de la presión arterial y la glucosa, así como la adopción de hábitos de vida saludables.
"La enfermedad renal crónica avanza con el tiempo", concluye el Dr. Nguyen. "Consulta a tu médico regularmente y toma medidas para cuidar tus riñones antes de que sea demasiado tarde".
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