— Redacción El Tiempo 22/02/2025
El Villarreal logró una victoria clave en Vallecas al vencer 1-0 al Rayo Vallecano con un gol de Ayoze, consolidándose en la lucha por los puestos de Liga de Campeones. El equipo local sufrió la expulsión de Jorge de Frutos al borde del descanso y acumuló su segunda derrota consecutiva.
El 'submarino amarillo', sin desplegar un juego brillante, supo imponer su autoridad y aprovechar la superioridad numérica. Además, el Rayo se vio afectado por la lesión de su capitán, Isi Palazón, quien tuvo que abandonar el partido a los 13 minutos tras un golpe en el tobillo.
Con este triunfo, el Villarreal extiende su racha invicta a seis partidos, abre una brecha de nueve puntos sobre los vallecanos y sigue de cerca al Athletic en la lucha por la cuarta plaza.
Desarrollo del partido
Marcelino hizo ajustes en su once, apostando por Santi Comesaña y Pape Gueye en el mediocampo, además de Foyth en el lateral derecho y Kambwala en la defensa para fortalecer la zaga. El Rayo, por su parte, no logró asentarse en el juego pese al apoyo de su afición.
Yeremy Pino y Barry generaron las primeras ocasiones para el Villarreal, pero sin éxito. El Rayo, tras la salida de Isi, tuvo dificultades para conectar con Nteka en ataque. Ayoze estuvo cerca de abrir el marcador con un remate en plancha tras un centro preciso de Cardona.
El partido parecía entrar en una fase de calma hasta que, a cinco minutos del descanso, Jorge de Frutos fue expulsado tras revisión del VAR por una dura entrada sobre Cardona.
Segundo tiempo
A pesar de la inferioridad numérica, el Rayo salió con ímpetu y Álvaro García estuvo cerca de anotar en dos ocasiones, aunque sin éxito. Sin embargo, el Villarreal mantuvo el control del juego y aseguró una victoria fundamental en su camino hacia la Liga de Campeones.
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