— Redacción El Tiempo 18/02/2025
Real Madrid y Manchester City se enfrentan este miércoles en la vuelta del "playoff" de la Champions League, en un duelo entre los dos últimos campeones del torneo. Los blancos llegan con una leve ventaja tras imponerse en la ida en el Etihad Stadium (2-3), logrando una histórica victoria en territorio inglés.
El Santiago Bernabéu será el escenario donde se definirá este enfrentamiento, considerado por muchos como el clásico moderno de la Champions. Los dirigidos por Carlo Ancelotti buscarán cerrar la eliminatoria tras una destacada actuación en la ida, mostrando una versión madura y sólida del equipo.
Jude Bellingham, quien ha estado en el centro de la atención tras su expulsión en El Sadar, será una pieza clave en la conexión entre el mediocampo y el ataque, liderado por Kylian Mbappé, máximo goleador del equipo con 25 tantos en la temporada. A su lado, los brasileños Vinícius Júnior, con 17 goles, y Rodrygo Goes, con 13, completan la ofensiva madridista.
Por su parte, el Manchester City de Pep Guardiola necesita dar un paso adelante para romper su racha negativa en el Bernabéu, donde no ha logrado ganar en sus últimas tres visitas. Para forzar la prórroga o remontar, los ingleses deberán reforzar su defensa, un aspecto en el que han mostrado vulnerabilidad esta temporada, recibiendo más de 60 goles en todas las competiciones.
Guardiola enfrenta además una de sus peores rachas como visitante en Europa, con tres derrotas consecutivas ante PSG, Juventus y Sporting CP. En el once, el técnico catalán deberá suplir la baja de Manuel Akanji en defensa, lo que abriría la puerta a Rico Lewis en el lateral derecho. También existen dudas sobre la participación de Rúben Dias y Nathan Aké, mientras que se espera su decisión sobre si mantener a John Stones en el pivote o apostar por Nico González.
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